Sekai Saikyou No Kouei Meikyuukoku No Shinjin Tansakusha Volume 1 Chapter 2

 

Chapter 2

Membentuk party

Bagian I: Tingkat Kepercayaan

 

Setelah meninggalkan labirin, aku mampir ke Kantor Mercenary dalam perjalanan ke Guild untuk mengantar Theresia. Leila, asisten manajer, keluar untuk menemui kami.

 

“Baru beberapa jam, tapi kalian sudah kembali setelah berjuang bersama. Itu berani. Theresia, pastikan untuk menitipkan perlengkapanmu pada pengrajin. Perlengkapan itu perlu dibersihkan dan dirawat.”

 

Theresia mengangguk sebagai jawaban, tetapi tidak bergerak. Dia hanya berdiri di sana sambil menatapku.

 

“…Hmm? Biasanya kamu pergi tanpa perlu aku mengatakan apa pun. Theresia, apakah ada yang ingin kamu katakan?” tanya Leila.

 

“……”

 

"Bukannya kami bisa mengerti apa pun karena kamu tidak bisa bicara. Andai saja aku punya semacam kemampuan telepati," gumam Leila.

 

Hari ini kami bekerja sama, saling membantu dalam pertempuran, dan mengalahkan musuh yang kuat. Theresia melindungi saya, dan saya benar-benar merasa enggan berpisah dengannya begitu saja. Namun, selama saya memiliki tiket, saya dapat mempekerjakannya lagi. Saya hanya memiliki dua tiket tersisa saat ini, tetapi pasti ada cara untuk mendapatkan lebih banyak.

 

“Leila, aku juga berharap bisa menyewa Theresia besok, tapi…aku hanya punya dua tiket lagi, jadi aku bertanya-tanya apakah aku bisa membeli lebih banyak lagi.”

 

“Yah, kamu tidak bisa memesan tentara bayaran. Setiap Seeker mendapat kesempatan yang sama untuk menyewa satu, jadi sebagai aturan, kamu hanya bisa menyewa tentara bayaran saat kamu datang ke kantor. Kamu bisa membeli lebih banyak tiket dari Guild, tetapi hanya sepuluh per bulan. Itu untuk mencegah Seeker terlalu bergantung pada tentara bayaran dan kehilangan ambisi mereka sendiri, tetapi meskipun begitu ada yang menjadi tergantung.”

 

Yang artinya…meskipun aku sudah punya koneksi dengan Theresia, aku tidak bisa menganggapnya sebagai anggota tetap kelompokku.

 

Theresia menatapku sepanjang waktu, tetapi di tengah-tengah percakapan kami, dia tiba-tiba berbalik dan kembali ke Kantor Mercenary. Leila tampak geli; sudut mulutnya terangkat membentuk senyuman.

 

“Hmph. Jarang sekali, tapi entah kenapa lizardman itu sangat menyukaimu,” kata Leila.

 

“Eh… Menurutmu begitu?”

 

“Hanya pekerjaan seperti Monster Tamer yang secara alami dapat membuat manusia setengah menyukainya. Sejujurnya, bahkan kami tidak tahu banyak tentang pikiran manusia setengah. Kadang-kadang, seseorang akan menaruh minat tertentu pada orang yang tidak tahu telepati atau bukan Monster Tamer.”

 

Saya punya satu petunjuk bahwa Theresia mulai menyukai saya: Lisensi saya mengatakan Tingkat Kepercayaannya meningkat. Saya bertanya-tanya apakah itu karena saya mendukungnya dengan Defense Support 1 dan Attack Support 1, atau mungkin karena kami berada dalam satu kelompok. Saya memutuskan untuk membicarakan Tingkat Kepercayaan kepada Louisa ketika saya bertanya kepadanya tentang tingkat kontribusi.

 

“Bahkan jika kamu bukan Monster Tamer, jika seorang demi-human cukup menyukaimu, kamu bisa menjadikannya anggota tetap kelompokmu. Kamu harus membayar untuk menutupi biayanya, tetapi kamu bisa meminta Theresia untuk mengalihkan kepemilikannya kepadamu. Biayanya ditetapkan senilai seratus Tiket Mercenary.”

 

Seratus tiket...cukup uang untuk menyewa Theresia seratus kali. Menurutku itu tidak terlalu mahal jika itu berarti aku bisa menjadikannya teman tetap.

 

Namun, jika saya hanya dapat membeli sepuluh tiket per bulan, saya harus menunggu setidaknya sepuluh bulan untuk melakukannya, dan saya tidak akan dapat mempekerjakannya selama waktu tersebut. Saya memutuskan untuk bertanya kepada Louisa tentang hal itu juga. Mungkin ada cara agar saya dapat mengatasinya.

 

“Juga, jika kamu membeli seorang tentara bayaran, maka kamu bertanggung jawab atas perawatan, pakaian, makanan, tempat tinggal, dan semuanya. Tidak ada cara untuk mendapatkan uang sebanyak itu jika kamu baru memulai sebagai seorang Seeker. Kamu harus mendapatkan lebih banyak pengalaman dan mempekerjakan Theresia lagi jika kamu mau. Tidak perlu terburu-buru. Menurut pengalamanku, hampir tidak pernah terdengar seorang tentara bayaran menyukai orang lain sehingga mereka membeli tentara bayaran itu sebelum kamu bisa,” lanjut Leila.

 

Hampir. Jika sulit untuk meningkatkan Tingkat Kepercayaan ini atau jika itu tergantung pada seberapa baik hubungan kalian, maka apa yang dikatakan Leila mungkin benar. Meski begitu, aku ingin mengumpulkan seratus Tiket Mercenary perunggu secepat mungkin. Kelompok terdiri dari vanguard, midguard, dan rearguard. Aku bisa meminta Theresia untuk melindungi vanguard atau midguard, maka aku mungkin bisa dengan mudah meyakinkan rearguard lain untuk bergabung. Seiring berjalannya waktu, aku bisa mengundang seseorang yang bisa mengambil alih vanguard dan akhirnya membuat kelompok yang sempurna.

 

Namun, lebih dari itu. Setelah satu kali jalan-jalan bersama, kami akhirnya bekerja sama dengan sangat baik sehingga saya bahkan tidak dapat mempertimbangkan untuk membentuk kelompok tanpa dia.

 

“Baiklah. Aku akan mengumpulkan seratus tiket secepatnya,” kataku.

 

“Baiklah. Kantor buka pukul delapan pagi, jadi kamu harus datang lebih awal besok.”

 

Leila menundukkan kepalanya, dan aku meninggalkan Kantor Mercenary. Aku melihat Monster Dissection Center, tetapi karena Redface memiliki hadiah untuknya, aku ingin menunjukkannya kepada Louisa terlebih dahulu. Mungkin tidak apa-apa jika hanya mengambil bahan-bahan itu sebagai bukti, tetapi aku tidak ingin mengambil risiko.

 

Ribault dan kelompoknya keluar dari Guild saat aku mendekat. Mereka mungkin kembali ke pintu masuk labirin setelah membawa Igarashi ke seorang Penyembuh.

 

“Hai, Arihito. Kami menitipkan wanita Seeker itu kepada seorang Healer. Mereka mungkin akan memindahkannya ke kamar pasien, jadi sebaiknya kau melapor kepada mereka,” kata Ribault saat melihatku.

 

“Terima kasih, Ribault. Kamu sangat membantu.”

 

“Ah, jangan khawatir—kami hanya melakukan tugas kami. Maaf karena tidak menggunakan Return Scroll sebelumnya. Kami bisa saja berteleportasi ke sana, tetapi harganya sangat mahal dan akhirnya mengurangi level kontribusimu. Kau kehilangan seratus poin jika kau tidak keluar dengan kekuatanmu sendiri.”

 

“Itu sepertinya banyak… Jadi Baldwick dan kelompoknya yang menggunakan gulungan…”

 

“Itu akan tergantung pada apa yang mereka lakukan sebelum mereka bertemu Monster Bernama, tetapi mereka mungkin akan berada di posisi negatif dan turun peringkat. Namun, mereka tidak punya banyak pilihan. Setidaknya dengan cara ini mereka bisa bertahan hidup untuk bertarung di lain hari. Semoga mereka akan belajar dari ini, berhenti berpura-pura menjadi pemandu, dan hanya melakukan pencarian kuno yang baik.”

 

Jika Redface tidak muncul, mungkin ada beberapa pemula yang akan mendapat manfaat dari bimbingannya, tetapi jika pemandu itu bukan seorang Seeker yang sangat kuat, risikonya terlalu tinggi. Sepertinya aku juga belajar sesuatu dari kesalahan mereka.

 

“Arihito, kau juga akan datang ke Field of Dawn besok? Atau kau akan pergi ke salah satu labirin bintang satu lainnya?” tanya Ribault.

 

“Saya belum benar-benar memutuskan, tetapi saya pikir saya harus mencoba labirin yang sama lagi.”

 

"Ya? Baiklah, kalau bisa, kau harus mengundang wanita Seeker itu untuk bergabung dengan kelompokmu. Entah karena dia tidak ahli dalam vanguard atau rearguard, atau karena kepribadiannya, tapi sepertinya dia tidak bisa menemukan kelompok... Terlalu berbahaya untuk melakukannya sendirian di level satu."

 

Secara umum diterima di kalangan Seeker bahwa lebih baik bagi para pemula untuk mengumpulkan orang-orang dengan pekerjaan yang sangat terspesialisasi. Valkyrie mungkin menjadi sangat kuat di level yang lebih tinggi, tetapi seperti Rogue, di level yang rendah, mereka dianggap serba bisa dan tidak ahli dalam satu hal pun.

 

Apakah Igarashi akan ikut denganku jika aku mengajaknya? Jika aku bertanya sekarang, dia mungkin akan berpikir aku melakukannya karena kasihan.

 

Tapi saat ini...apa yang kurasakan tentang Igarashi bukanlah bahwa aku tak bisa mengatasinya, melainkan bahwa aku bersyukur ia melindungiku.

 

Dia dipaksa ke dalam situasi yang mengerikan, tetapi dia tetap teguh pada pendiriannya dan menghadapi Redface. Jika tidak ada yang mengawasinya untuk memastikan dia tidak melakukan hal sembrono lainnya... Ribault benar, dia tidak bisa ditinggal sendirian.

 

“Kenapa cemberut? Oh, apakah kalian berdua tidak akur di kehidupan sebelumnya atau semacamnya? Banyak orang yang terbuka setelah bereinkarnasi. Itu bisa berjalan dengan sangat baik; mungkin kamu harus mencobanya.”

 

"Saya harap begitu. Saya hanya tidak ingin dianggap bermusuhan."

 

“Ha-ha-ha… Setidaknya kau sadar diri. Bagaimanapun, pikirkanlah sedikit, bahkan jika kau pikir ini semua hanya omong kosong tak berguna dari seorang lelaki tua. Tapi aku ragu ada orang yang bisa terus membenci seseorang yang menyelamatkan hidupnya. Baiklah, semoga berhasil. Sampai jumpa nanti.” Kau tidak bisa benar-benar menyangkal fakta bahwa aku telah melindungi Igarashi.

 

Dia mendoakan keberuntunganku, tapi... bisakah aku meyakinkannya?

 

“Tuan Atobe! …Oh, syukurlah. Anda tidak terluka dan tidak diracuni.”

 

Saat aku sedang berpikir, Louisa berlari menghampiriku sambil tampak hampir menangis. Dia pasti khawatir setelah melihat Igarashi dibawa pergi dalam keadaan pingsan.

 

“Ya, seperti yang Anda lihat, saya baik-baik saja. Itu semua berkat tiket yang Anda berikan kepada saya.”

 

“Oh, t-tidak, bukan itu… Aku hanya melampiaskan tanggung jawabku pada Kantor Tentara Bayaran…,” kata Louisa, wajahnya memerah saat berbicara, tetapi dia baru saja berlari.

 

Aku hendak mengejutkannya dengan beberapa berita lagi, tetapi aku ingin dia tahu apa yang terjadi. Ada kemungkinan aku akan membutuhkan bantuannya untuk menyimpan beberapa rahasia di masa mendatang.

 

“Louisa, bisakah aku bicara denganmu sebentar?”

 

“Y-ya… Apakah ini sesuatu yang sangat rahasia?” tanyanya sambil mencondongkan tubuhnya agar dia bisa mendengar ketika aku berbicara dengan suara pelan agar orang lain di sekitar kami tidak bisa mendengarnya.

 

“Aku mengalahkan monster bernama Redface. Apa kau bersedia memeriksanya untukku?”

 

Louisa tampak sangat terkejut. Ia menjauh dariku, matanya terbuka lebar, bibir bawahnya bergetar. Aku menunjukkan padanya karung kulit yang berisi hasil perburuan. Ia tampak tidak begitu mengerti sejenak, tetapi kemudian menjadi sangat sadar akan siapa yang ada di sekitar kami.

 

“Mengerti. Kalau begitu, kenapa kita tidak masuk ke salah satu ruangan di dalam…?” katanya, berusaha tetap tenang sebaik mungkin, tetapi suaranya sedikit bergetar. Aku membawa karung itu sambil mengikuti di belakang, sedikit penasaran apa sebenarnya yang akan kudapatkan.

 

Bagian II: Hadiah dari Petualangan

 

Louisa membimbing saya melewati ruang penerima tamu yang besar menuju ruang pribadi. Tampaknya ada berbagai ruangan dengan berbagai ukuran, tergantung pada seberapa besar rombongan yang datang. Louisa membimbing saya ke ruangan kecil yang hanya memiliki meja persegi dan empat kursi. Ia menyarankan saya untuk duduk dan meninggalkan ruangan sebentar, tetapi saya memutuskan untuk melihat-lihat dan melihat beberapa timbangan dan peralatan lain yang tampaknya dimaksudkan untuk menjarah.

 

Aku mungkin tidak seharusnya mengeluarkan Redface begitu saja karena aku sudah mengejutkannya...tetapi aku langsung memasukkannya ke dalam tas tanpa banyak berpikir; aku tidak tahu seberapa baik penyimpanannya.

 

Aku mulai khawatir, tetapi sudah disuruh membawa barang jarahanku di dalam karung ini, dan tidak ada gunanya memikirkannya sekarang. Akhirnya aku memutuskan untuk duduk, dan beberapa saat kemudian, Louisa mengetuk pintu dengan sopan sebelum masuk sambil membawa beberapa gelas minuman di atas nampan.

 

“Ini, minumlah tehnya. Apakah kamu suka herbal?”

 

“Ya, saya tidak terlalu pilih-pilih soal minuman, jadi tidak apa-apa. Terima kasih.”

 

Minuman favorit saya mungkin hanya air soda. Air soda lebih baik untuk membangunkan saya saat saya bekerja lembur daripada secangkir kopi, dan air soda tidak merusak hati jika Anda minum terlalu banyak. Tapi bagaimanapun, saya harus melupakan hari-hari saya sebagai budak perusahaan.

 

Teh herbal tersebut memiliki aroma yang menyegarkan dan didinginkan hingga suhu yang sempurna. Sejujurnya saya cukup terkesan karena saya berasumsi berdasarkan tingkat kemajuan masyarakat ini bahwa mereka hanya akan menyediakan minuman hangat.

 

“Baiklah, saya tidak ingin terburu-buru, tapi bisakah saya memeriksa Catatan Pencarian Anda di Kartu Lisensi Anda terlebih dahulu?”

 

"Tentu saja. Banyak hal yang terjadi. Ini dia." Saya tertarik melihat reaksinya, tetapi juga sedikit gugup. Saya yakin setiap orang merasa gugup sebelum evaluasi.

 

Louisa melihat halaman Kartu Lisensi yang kutunjukkan, dan tangannya menutup mulutnya karena terkejut. Dia hampir mengatakan sesuatu, tetapi dia berhasil menahannya.

 

“Oh… Batuk, batuk.”

 

“A-apakah kamu baik-baik saja?”

 

“T-tidak perlu khawatir… Dua—dua ratus delapan puluh… Bagaimana kau bisa mendapatkan angka-angka ini…? Oh, kau benar-benar mengalahkan makhluk yang memiliki nilai hadiah!”

 

Dia telah berubah dari pekerja sosial resmi Guild menjadi dirinya yang normal. Pipinya memerah, dan dia menatapku seolah-olah aku adalah seorang selebriti.

 

"Itu luar biasa... Benar-benar luar biasa, Tuan Atobe! Level kontribusi tertinggi yang pernah saya terima saat bekerja sebagai Seeker adalah seratus lima, dan saya baru mencapai level dua sebulan setelah saya mulai!"

 

“B-benarkah? Jadi kupikir mengalahkan Redface adalah hal yang baik.”

 

“Saya rasa begitu. Jumlah pengalaman yang Anda peroleh dari monster yang memiliki nilai hadiah jauh lebih banyak daripada yang diperoleh dari monster yang tidak memiliki nilai hadiah dengan tipe yang sama. Ngomong-ngomong, diperkirakan dibutuhkan sekitar lima puluh Cotton Ball untuk berburu dari level satu ke level dua.”

 

Yang berarti pengalaman yang kudapat dari Redface sekitar lima puluh kali lebih banyak daripada Cotton Ball biasa. Itu mungkin benar, karena itu cukup kuat untuk mengalahkan tim level-3.

 

“…N-nah, bisakah kau taruh benda yang kau ambil dari Redface sebagai bukti bahwa kau mengalahkannya di piring ini?”

 

“Tentu saja. Hmm, aku baru saja memasukkan semuanya ke dalam karungku… Apa tidak apa-apa kalau aku membawanya ke sini saja?”

 

“Y-ya, tidak apa-apa. Aku sudah bekerja sebagai pekerja sosial selama lima tahun, jadi aku sudah melihat banyak monster… Ah!”

 

Aku menenangkan diri dan meraih karung kulit untuk mengeluarkan tubuh Redface dan meletakkannya di atas piring. Tubuhnya cukup tidak enak disentuh, jadi kuputuskan untuk membeli sarung tangan saat aku mendapatkan hadiahku.

 

“Ini dia… A-apa, Louisa, kamu baik-baik saja?”

 

“…Kau benar-benar berhasil mengalahkannya… Wow… Kupikir seseorang dengan potensi sepertimu datang kepadaku, dan aku benar-benar salah menilai dirimu…” Dia menutup mulutnya dengan tangan, pipinya memerah. Aku tidak pernah melihat seorang wanita menatapku seperti itu. Aku khawatir dia akan menyadari bahwa aku tidak benar-benar tahu bagaimana cara berinteraksi dengan wanita.

 

“Uh, um, seperti yang tertulis di surat izinku, aku bersama tentara bayaran Theresia, ditambah Kyouka, yang dibawa sebelumnya, jadi kami bertiga mengalahkannya bersama-sama.”

 

“Tidak… Aku tidak bermaksud berterus terang, tetapi jika kau bertarung dengan dua rekanmu seperti biasa melawan Redface, kau tidak akan menerima tingkat kontribusi yang begitu tinggi. Aku sangat yakin bahwa itu semua berkat dirimu dan kemampuan pekerjaanmu yang tidak diketahui. Menakjubkan… kau benar-benar menakjubkan…”

 

“L-Louisa, lihat, aku hanya pria biasa. Kau terus mengatakan aku luar biasa, tetapi aku tidak yakin itu benar. Kurasa kau juga tidak cukup menghargai dirimu sendiri.” Mungkin aku seharusnya menggunakan kesempatan itu untuk menjual diriku sendiri alih-alih menyangkalnya, tetapi sayangnya, itu bukanlah kepribadianku.

 

“…Oh. A—aku minta maaf karena tiba-tiba menjadi begitu bersemangat. Hanya saja, ini pertama kalinya aku menjadi pekerja sosial untuk seseorang dengan potensi seperti itu. Mencapai dua ratus delapan puluh poin kontribusi, tanpa diragukan lagi, adalah yang terbaik dari semua rekan reinkarnasimu. Selamat!”

 

Terbaik. Sudah lama sekali aku tidak mendengar kata-kata itu digunakan untuk menggambarkan diriku. Kedengarannya cukup bagus. Aku tidak bisa menahan diri untuk tidak sedikit bersemangat, tetapi aku harus memastikan bahwa aku tidak terlalu sombong sehingga orang-orang akan merasa terganggu. Selain itu, aku akan mendapat balasan yang setimpal jika informasi ini tersebar. Lebih baik konsultasikan juga dengan Louisa tentang hal itu.

 

“Te-terima kasih… Louisa, aku juga punya sesuatu yang kuharap bisa kau bantu.”

 

“Tentu saja, apa yang bisa saya bantu?”

 

“Jika memungkinkan, aku ingin mencegah orang lain mengetahui bahwa akulah yang mengalahkan Redface. Saat kami muncul, monster itu sudah mengincar kelompok lain, jadi kami terpaksa berhenti dan melawannya. Namun, biasanya, kelompok selevel kami tidak akan mampu melawan monster seperti itu.”

 

Louisa mengerti apa yang ingin kukatakan dan mengapa aku tidak ingin semua orang tahu. Ia membelai rambut hijaunya yang disanggul, dengan ekspresi penuh perhatian di wajahnya saat ia mendengarkan.

 

“Ya…kau benar. Banyak orang di luar sana yang akan mencoba memanfaatkanmu jika mereka mengetahui kemampuanmu. Tentu saja, sebagai pekerja sosialmu, aku tidak berniat membiarkan itu terjadi. Aku ingin menempatkanmu pada posisi di mana kau akan dapat terus mencari tanpa batasan yang tidak perlu.”

 

“Terima kasih, Louisa. Saya sangat menghargai pengertian Anda.”

 

“Baiklah. Aku tidak akan mengumumkan ke publik bahwa kaulah yang mengalahkan Redface. Namun, aku harus memasang pengumuman di papan pengumuman nanti bahwa Redface memang dikalahkan.”

 

Untungnya Guild sangat fleksibel. Ini mengatasi salah satu kekhawatiran saya, dan saya merasa beban di pundak saya terangkat.

 

“Redface telah melukai banyak Seeker hingga mereka tidak akan pernah pulih, jadi hadiahnya mencerminkan risiko cedera. Namun, karena hadiahnya hanya satu bintang, hadiahnya tidak terlalu tinggi. Anda akan menerima dua puluh koin emas.”

 

“Dua puluh koin emas…berapa nilainya?”

 

“Mata uang hadir dalam bentuk koin tembaga, perak, dan emas, yang masing-masing bernilai sepuluh kali lipat dari koin sebelumnya. Itu berarti dua puluh koin emas sama dengan dua ribu koin tembaga. Sebagai referensi, makan siang dari ruang makan di Distrik Delapan harganya tiga koin tembaga.”

 

Jadi saya berhasil menghasilkan cukup uang untuk makan siang selama hampir dua tahun dengan bekerja sekitar satu jam. Tetapi apakah jumlah penghargaan ini cukup? Jika baju zirah dan semacamnya mahal, saya tidak akan punya banyak uang lagi setelah mendapatkan semua perlengkapan yang diperlukan.

 

“Bagaimana Anda ingin menerima pembayaran? Saya dapat menyetorkannya langsung ke rekening bank Anda atau saya dapat memberikannya kepada Anda secara tunai. Setiap Seeker diberikan rekening bank saat mereka mendaftar di Guild.”

 

“Baiklah, bolehkah aku meminta seratus tembaga secara tunai dan sisanya dimasukkan ke rekeningku?”

 

"Ya. Aku perlu membuat cetakan kaki Redface sebagai bukti bahwa dia telah dikalahkan, tetapi setelah itu kamu dapat memutuskan apa yang harus dilakukan dengan bahan-bahannya. Guild dapat membelinya, tetapi harganya cenderung lebih murah daripada di pusat pembedahan."

 

"Jadi saya menerima bahan-bahannya? Oh, saya harus segera membawanya ke pusat pembedahan, karena saya baru saja memasukkannya ke dalam karung ini."

 

“Itu tidak perlu. Barang-barang yang dimasukkan ke dalam karung ini tidak akan rusak setelah satu hari. Anda dapat membeli tas berkualitas lebih tinggi, yang dapat menampung lebih banyak barang atau memiliki masa penyimpanan lebih lama. Tas ini juga tersedia dalam berbagai gaya, seperti ransel.”

 

Aku mulai mempelajari lebih banyak hal yang ingin kubeli, tetapi aku ingin mendapatkannya dengan cara yang sesuai dengan rencanaku. Jika jasad Redface bertahan selama sehari, maka aku seharusnya tidak punya masalah untuk mampir ke pusat pembedahan sebelum memasuki labirin besok pagi.

 

Masih ada dua hal lagi yang ingin saya tanyakan kepada Louisa. Pertama tentang Tingkat Kepercayaan ini, dan kedua tentang peringkat saya setelah menghitung poin kontribusi saya.

 

“Louisa, saya punya pertanyaan tentang 'Tingkat Kepercayaan' yang disebutkan di sini…”

 

“Guild juga mengevaluasi Seeker berdasarkan apakah mereka membangun hubungan yang harmonis atau tidak. Misalnya, jika kalian melakukan ekspedisi bersama tanpa ada perselisihan, poin kalian dapat meningkat…”

 

Rupanya dia tidak memperhatikan dengan saksama nomor yang tertera di Kartu Lisensi saya, tetapi tiba-tiba matanya terpaku saat melihat ke bawah. Dia perlahan mengangkat kepalanya untuk melihat saya, dan wajahnya kembali memerah. Rupanya, Louisa adalah tipe orang yang selalu menunjukkan isi hatinya.

 

“Li-Lima puluh…? Bagaimana tepatnya kalian bisa menjadi begitu dekat dalam waktu sesingkat itu? Dan dengan seorang tentara bayaran, yang Tingkat Kepercayaannya jarang meningkat…?”

 

“H-hah? Jadi, lima puluh poin itu adalah peningkatan Tingkat Kepercayaanku?”

 

“T-tidak juga… Kepercayaan pada dasarnya bukanlah sesuatu yang dapat direduksi menjadi angka, tetapi lisensi Anda secara otomatis membuat perkiraan kasar dan mengubahnya menjadi angka berdasarkan situasi di antara anggota kelompok. Kecuali ada sesuatu yang ekstrem, poin kontribusi dari peningkatan Tingkat Kepercayaan biasanya lima atau kurang.”

 

Jadi bukan hanya imajinasiku saja bahwa sikap Theresia telah berubah. Rupanya, hubungan kami telah membaik melebihi tingkat normal seperti yang dikatakan Leila.

 

Aku harus memperbaiki hubunganku dengan vanguard dan midguard supaya aku bisa menggunakan kemampuan rearguard-ku dengan benar...yang artinya, selagi aku mendukung mereka, mereka mungkin akan mulai menyukaiku lebih dari yang kuduga... Ya ampun.

 

Aku ingin berpikir bahwa jika laki-laki bergabung dalam kelompok, kami akan menjadi teman dekat. Namun, kepercayaan tidak sama dengan kasih sayang. Mungkin. Pasti. Aku mungkin tiba-tiba menjadi lebih dekat dengan para wanita dalam kelompok, Theresia dan sekarang Igarashi, tetapi... sebenarnya aku tidak menantikannya. Aku ingin mendapatkan kepercayaan mereka dengan cara yang normal.

 

“…Aku ingin tahu apa maksudnya, aku hampir ingin bergabung dengan kelompokmu untuk melihatnya sehari saja. Semakin banyak yang kupelajari tentangmu, Tuan Atobe, semakin banyak pertanyaan yang kumiliki…,” kata Louisa sambil tersenyum sambil melepas kacamata berlensa tunggalnya.

 

Jika dia ikut denganku, aku harus melindunginya dari belakang dengan Defense Support, dan Tingkat Kepercayaannya kepadaku mungkin akan meningkat... tapi itu terasa manipulatif; aku harus mengingat tempatku...

 

“Tuan Atobe? Apa yang terjadi? Tiba-tiba Anda tampak begitu ceria.”

 

“Oh, eh, tidak. Maksudku, aku juga tidak begitu mengerti Tingkat Kepercayaan. Kurasa sebaiknya kau tidak terlalu mengkhawatirkannya. Pertanyaan terakhir yang ingin kutanyakan padamu adalah…apakah aku berhasil menghindari tidur di gudang atau penjara?”

 

“Ya, tentu saja. Pangkatmu sekarang 37.529. Kalau dilihat dari Distrik Delapan, peringkatmu 1.024 dari sekitar tiga ribu, jadi kamu berada di separuh atas Distrik Delapan. Kamu akan disediakan kamar suite di sebuah penginapan di Distrik Delapan. Aku akan memberimu informasi kamar sebentar lagi.”

 

Suite…kedengarannya seperti kamar hotel besar bagi saya, tapi ini dunia yang berbeda, jadi saya penasaran seperti apa jadinya.

 

“Oh, ngomong-ngomong, kau bertarung bersama Kyouka Igarashi, Seeker yang dibawa ke Sang Penyembuh sesaat sebelum kau tiba, benar?”

 

“Y-ya. Kami baru saja bertemu…”

 

“Nona Igarashi berhasil mengalahkan satu Cotton Ball, tetapi serangannya tidak efektif terhadap Redface. Dia dikalahkan dan harus diselamatkan. Poin kontribusinya saat ini nol, yang berarti dia harus tetap berada di gudang setelah dia dikeluarkan dari Healer.”

 

Igarashi? Di gudang?

 

“Seharusnya aku yang memberi tahu dia, kan?” kataku. “Kita saling kenal dari dunia kita sebelumnya.”

 

“Kalau tidak terlalu merepotkan. Pekerja sosialnya masih baru, dan dia menganggap ini sebagai cerminan kemampuannya…dan memutuskan dia tidak bisa melanjutkan pekerjaan ini.”

 

Mungkin sulit untuk memberi tahu wanita sombong seperti Igarashi bahwa dia harus tidur di lumbung. Dan yang lebih parah, aku diberi kamar suite. Dia bahkan mungkin menuntut kami pindah kamar, tetapi aku memutuskan untuk bersikap tegas. Aku ingin melindungi apa yang akan menjadi bentengku.

 

“Anda tampaknya khawatir padanya, Tuan Atobe,” kata Louisa, menghentikan alur pikiranku. “Saya mengerti apa yang Anda rasakan.”

 

“Oh, baiklah, sebenarnya… maksudku, aku khawatir, tapi itu tidak—”

 

“Kamarmu memang punya dua tempat tidur. Kalau kamu khawatir dia masih lemah, mungkin kamu bisa mengundangnya untuk tinggal bersamamu? Aku rasa tidak akan ada masalah mengingat kamu adalah pria sejati.”

 

Louisa telah menawarkan untuk menyediakan akomodasi bagi saya jika keadaan menjadi terlalu sulit karena peringkat yang rendah. Mengapa dia tidak berpikir untuk melakukan hal yang sama untuk Igarashi? Namun, bukan itu intinya. Bahkan jika itu berarti dia dapat terhindar dari keharusan tidur di lumbung, saya tidak memiliki keberanian untuk mengundangnya ke kamar saya.

 

Bagian III: Valkyrie

 

Aku meninggalkan Guild dan menuju ke Healer's, yang ada di dekat situ. Resepsionis memberitahuku di mana kamar Igarashi berada. Vitalitasnya pasti sudah pulih saat itu, karena dia tampaknya tidur di ruang P3K. Seorang perawat yang keluar dari ruangan melihatku dan bertanya bagaimana aku mengenal Igarashi. Aku bilang dia seorang kenalan. Perawat itu memeriksa Kartu Lisensi -ku, lalu mengizinkanku masuk untuk menemuinya.

 

“Saat ini dia sedang tidur, tetapi saya rasa dia akan segera bangun. Dia mungkin masih dalam keadaan syok akibat pertempuran itu, jadi harap berhati-hati saat berbicara dengannya.”

 

“Baiklah. Apakah tidak apa-apa jika saya masuk sekarang?”

 

“Ya, tidak apa-apa. Jika kau butuh sesuatu, panggil saja salah satu dari kami, para Penyembuh.”

 

Dia adalah seorang Penyembuh, bukan seorang perawat. Saya agak penasaran karena saya belum pernah melihat kemampuan pekerjaan penyembuhan dalam praktiknya, tetapi saya memutuskan untuk menyimpannya untuk saat saya menerima kerusakan dan membutuhkannya sendiri. Meskipun sebagai Rearguard, secara teori saya berada dalam posisi yang mencegah saya menerima kerusakan.

 

Aku mengetuk pintu, tetapi tidak ada jawaban. Sang Penyembuh telah mengatakan bahwa aku boleh masuk, jadi aku membuka pintu ke ruangan yang terang, yang memiliki tirai tipis di atas jendela, dan melihat Igarashi tidur di tempat tidur dengan seprai yang tidak diputihkan.

 

“…Maafkan aku,” kataku pelan dan duduk di kursi kayu di samping tempat tidur.

 

Wajah Igarashi agak pucat, tetapi dia tidur dengan tenang.

 

Apa yang harus kukatakan padanya pertama kali saat ia bangun? Haruskah aku berusaha untuk tidak melukai harga dirinya? Atau haruskah aku mengatakan padanya bahwa ia tidak boleh pergi dan melakukan hal-hal gegabah tanpa membuat party?

 

“…Hm…”

 

Sebelum aku bisa mengatur pikiranku, Igarashi bergerak sedikit dan membuka matanya sedikit.

 

“Bagus, kamu sudah bangun. Semuanya akan baik-baik saja, bos.”

 

“……”

 

Aku khawatir dia masih belum sepenuhnya sadar, tapi Igarashi menoleh ke arahku dan tersenyum kesakitan saat melihatku.

 

“…Aku tahu kita berada di dunia lain, tapi terbangun dan mendapatimu di samping tempat tidurku terasa seperti pertanda buruk,” jawabnya.

 

“Maaf soal itu. Tapi aku benar-benar senang kamu baik-baik saja. Aku tidak yakin apa yang akan terjadi…”

 

"Kupikir aku juga akan mati, tapi ternyata tidak. Sepertinya monster itu melambat sedikit setelah aku memukulnya dengan Thunderbolt-ku, jadi kurasa aku tidak menerima pukulan sekuat tenaga. Tetap saja, lenganku sangat sakit sampai kupikir lenganku patah."

 

Aku tidak bisa memutuskan sejenak apakah aku harus memberitahunya bahwa Penyembuh telah memperbaiki lengannya. Dia mungkin akan menginterogasiku tentang apa yang kulakukan saat dia tidak sadarkan diri jika dia teringat saat aku menggunakan Recovery Support. Sementara aku sibuk ragu-ragu, Igarashi menunduk sambil berpikir dan berbicara.

 

“…Kau…kau menjagaku saat itu, bukan?”

 

“Eh…ehm, baiklah…,” aku tergagap.

 

“Ya… benda merah itu pasti sudah dikalahkan. Ia sudah pergi. Monster tidak akan melompat keluar lalu kabur begitu saja, yang berarti kamu dan temanmu pasti sudah mengalahkannya, tapi…”

 

Igarashi yang kukenal tidak akan pernah percaya aku telah mengalahkan Redface. Kira-kira di sinilah dia akan menertawakan ide itu... tetapi ada sesuatu yang tampak berbeda tentangnya sekarang. Awalnya, dia bersikap seperti biasanya, bersikap seolah-olah aku hanya membuatnya kesal, tetapi sekarang nadanya lembut. Hampir seperti dia mencoba bersikap perhatian.

 

“…Silakan tertawa jika tebakanku salah, tetapi jika kamu tidak ada di sana, aku mungkin sudah mati. Itu fakta, bukan?”

 

“A… Kurasa itu benar. Tapi aku hanya beruntung. Tidak ada alasan untuk berpikir segalanya akan berjalan baik saat musuh kuat muncul lagi.”

 

“Itu dia lagi… Bukankah seharusnya kamu lebih percaya diri ketika kamu telah mencapai sesuatu?”

 

“…Kurasa begitu.”

 

Dia sudah kembali ke dirinya yang biasa. Mungkin akan terlalu menyakitkan bagiku untuk berada di party bersamanya. Meski begitu, Igarashi yang normal akan melihat ekspresiku yang kesakitan dan menjadi semakin kesal, tetapi sebaliknya, permusuhannya tiba-tiba menghilang, dan dia mengalihkan pandangannya.

 

“…Maaf. Akulah yang tidak berguna di sini,” lanjutnya. “Aku memilih pekerjaan hanya karena kelihatannya keren, tetapi kemudian tidak dapat menemukan teman party … Kupikir aku bisa melakukan sesuatu sendiri, tetapi ternyata aku tidak bisa melakukan apa pun.”

 

“I-Itu tidak benar. Semua pekerjaan itu kuat di level yang lebih tinggi. Saya pikir Anda bisa membuat party yang solid, apa pun pekerjaan anggotanya. Jadi...jangan biarkan hal itu membuat Anda putus asa. Anda baru saja memulai.”

 

“…Atobe…”

 

“Uh… M-maaf. Ini bukan tempatku, aku hanya…”

 

Saya tiba-tiba merasa malu karena menjadi begitu emosional. Saya tidak pernah berbicara dengan Igarashi seperti ini, secara emosional. Sikap perusahaan kami adalah bahwa karyawan yang mudah gugup lebih sulit diajak bekerja sama.

 

“…Maksudku adalah…menurutku Valkyrie adalah pekerjaan yang bagus. Sepertinya pekerjaan itu akan menjadi sangat kuat di masa depan, peralatannya bagus, dan keren.”

 

“…Apa kau benar-benar ingin menyenangkan orang? Aku tahu kau sibuk, tapi aku malah memberimu lebih banyak pekerjaan dan mengucapkan semoga berhasil, tanpa mau bertanggung jawab… Kau selalu membantuku, tapi aku hanya menganggapmu berguna. Aku tahu itu, tapi aku hanya sombong dan memanfaatkanmu. Kenapa kau masih mengkhawatirkanku…?”

 

Aku tidak tahu apakah dia sekarang menyadari mengapa aku kesulitan bergaul dengannya. Mungkin dia menyadarinya karena aku tidak ingin berada di party bersamanya meskipun kami pernah menjadi rekan kerja sebelumnya.

 

“…Bukannya aku khawatir padamu. Kau tidak lari tadi. Aku mengenai monster itu dengan ketapelku, dan monster itu mengejar kita, tapi kau tetap menggunakan sihirmu padanya. Aku bersyukur untuk itu…dan menurutku itu cukup keren.” Igarashi yang gugup, gelisah dan mengalihkan pandangannya.

 

“Apa-apaan sih yang keren? …Aku ceroboh dan membuat kekacauan yang lebih besar untukmu bersihkan…”

 

"Ya, kau memang ceroboh. Tapi apa yang kau lakukan telah membakar semangatku. Keberuntungan memang berperan dalam mengalahkan makhluk itu, tapi sekarang aku yakin aku bisa mengalahkannya jika aku menghadapi hal seperti itu lagi."

 

“Apakah pekerjaan yang kamu pilih benar-benar sekuat itu?”

 

"Aku akan bisa memanfaatkan kekuatannya jika kondisinya tepat. Itulah sebabnya aku ingin mulai mengumpulkan anggota party..." Itu saja tampaknya meyakinkan Igarashi akan niatku.

 

“…Dengan pekerjaan yang luar biasa seperti itu, Anda seharusnya bisa mengajak beberapa orang yang sangat kuat untuk bergabung, bukan?” tanyanya.

 

"Mungkin. Tapi menurutku akan lebih baik jika ada anggota yang levelnya lebih dekat. Akan lebih bagus jika mereka bisa mempertimbangkan keterampilan apa yang harus diambil berdasarkan keterampilanku."

 

“Jadi kamu akan menjadi pemimpinnya? Kamu akan menjadi orang yang membawa orang-orang?”

 

“Y-yah… Aku tahu kau mungkin berpikir aku tidak memilikinya. Tapi aku ingin bisa melakukan hal-hal yang ingin kulakukan di dunia ini, dan kupikir aku sebagai pemimpin akan menyiapkan dasar untuk itu.”

 

Saya merasa seperti sedang dalam rapat bisnis. Saya bertanya-tanya bagaimana dia akan menanggapi usulan kepemimpinan saya.

 

"Dan jika... jika kau pikir aku bukan pemimpin yang efektif, bahwa kau tidak bisa mengandalkanku, kau bebas untuk pergi. Tapi, Igarashi, maukah kau bergabung dengan kelompokku?"

 

Igarashi berbaring di sana menatapku sejenak, ekspresinya tidak berubah saat dia mengalihkan pandangannya sekali lagi. Kurasa harga dirinya akan mencegahnya bekerja di bawah mantan bawahannya. Tidak banyak gunanya di sana. Kupikir akan lebih mudah untuk mundur sekarang, tetapi apa yang terjadi kemudian mengubah pikiranku.

 

Igarashi menatap langit-langit, lalu kembali menatapku. Jika keadaan normal, dia akan menatapku tajam di sini, tetapi semuanya berbeda sekarang.

 

“…Kau menyelamatkan hidupku. Kau menyemangatiku. Orang macam apa aku ini jika aku tidak mendengarkanmu sekarang?”

 

“Eh, eh… Kurasa aku bisa menganggapnya sebagai jawaban ya?”

 

“Saya akan menandatangani sesuatu jika memang diperlukan. Saya ragu Anda bisa mempercayai kata-kata saya.”

 

“T-tidak…bukan itu. Ngomong-ngomong, Nona—”

 

“Jangan panggil aku nona. Aku bukan bosmu lagi.”

 

“O-oke, kalau begitu… Igarashi. Ke depannya, aku ingin menjelaskan keuntungan bergabung dengan kelompokku—”

 

“Ha-ha… Kau tidak perlu khawatir tentang itu. Itu sudah punya banyak manfaat. Kenyataan bahwa aku masih hidup adalah manfaat terbesar dari semuanya.”

 

Aku kembali terkesima saat dia bisa tersenyum seperti itu dan aku sendiri tidak bisa menahan senyum, tetapi itu tampaknya membuat Igarashi sedikit malu. Kalau dipikir-pikir, dia tidak pernah punya kesempatan di perusahaan untuk menunjukkan siapa dia sebenarnya. Kurasa ini pertama kalinya aku melihat Kyouka Igarashi yang sebenarnya. Aku tidak lagi menganggapnya sebagai bos iblisku; aku hanya ingin hubungan kami sebagai anggota kelompok berjalan baik. Akhirnya aku berhasil berpikir dengan sungguh-sungguh.

 

“Baiklah… pertama, aku ingin melakukan sesuatu pada pakaian kita,” kata Igarashi. “Ini terlalu mencolok, dan aku takut akan menarik perhatian orang yang salah.”

 

“Ha-ha-ha… Kau benar soal itu. Setelah itu, kita bisa pergi ke toko senjata,” jawabku.

 

Dia mengenakan sweter, rok pensil, dan sepatu bot. Rasanya tidak tepat untuk sekadar memberinya tombak dan memanggilnya Valkyrie.

 

“Oh ya, aku yakin peringkatku turun sejak aku kalah…,” kata Igarashi sambil memeriksa lisensinya. Tangannya mulai gemetar saat melihat poin kontribusinya telah mencapai titik terendah, jadi peringkatnya pasti cukup rendah. Namun, tampaknya ada kemungkinan poin kontribusinya turun menjadi negatif, jadi pastinya dia tidak mungkin berada di peringkat terakhir.

 

“Peringkatku 2.987 dari 3.039… K-kurasa itu berarti aku akan tidur di lumbung malam ini, ya?”

 

“…Igarashi, aku punya satu saran. Tolong dengarkan aku tanpa marah.”

 

“Um, oke… Apa sebenarnya ini? Kamu kelihatan sangat serius.”

 

“Uh, um… Apa kau keberatan tinggal di penginapanku untuk sementara? Tentu saja aku tidak akan melakukan hal aneh, itu hanya tindakan darurat sampai pangkatmu naik.”

 

Igarashi tidak mengatakan apa pun, bahkan tidak berkata "Hah?"—dia hanya menatapku, mengamati wajahku sebelum menjawab.

 

“…Aku tidak bisa memulihkan vitalitasku jika aku berada di lumbung, jadi…a-apakah ini tidak terlalu merepotkan…”

 

“Baiklah, sudah diputuskan. Baiklah, bagaimana kalau kita bergegas dan pergi?”

 

“Eh…p-pergi ke mana?”

 

“Penginapanku. Rupanya, ini adalah suite, jadi kurasa ukurannya cukup besar.”

 

“Suite? Apakah pangkatmu benar-benar setinggi itu…?” kata Igarashi sambil menatapku dengan iri.

 

Beberapa waktu lalu, aku tidak pernah membayangkan dia akan iri padaku. Sejujurnya, itu membuatku sedikit senang. Kurasa aku mudah senang.

 

Saya melihat peta di Kartu Lisensi saya, dan kami memutuskan untuk berhenti sebentar di penginapan untuk beristirahat sebelum berangkat makan malam.

 

Bagian IV: Kebutuhan

 

Setelah kami melalui proses untuk mengeluarkan Igarashi dari rumah sakit, kami menuju ke tempat penginapan saya, tetapi berhenti di sebuah toko pakaian dalam perjalanan atas permintaannya. Dia melihat-lihat rak dan meletakkan barang-barang yang sesuai dengan apa yang dicarinya dalam keranjang. Saya pikir saya harus mencari sesuatu untuk diri saya sendiri juga, tetapi dia mulai berbicara kepada saya sebelum saya sempat melakukannya.

 

“Mereka memang bilang akan memberi kami pakaian ganti jika kami mau, tapi apa yang mereka sediakan tidak akan cukup untuk orang modern seperti saya.”

 

Guild memang menawarkan beberapa pakaian katun atau rami kepada Seeker baru berupa kaos oblong, celana, pakaian dalam, dan lain-lain, tetapi mereka tidak menyediakan sepatu. Anda perlu mendapatkan uang untuk membelinya sendiri. Selain itu, tampaknya, Seeker wanita tidak bisa mendapatkan bra jika mereka tidak mendapatkan uang, yang cukup sulit bagi mereka. Namun, Anda bisa menukarkan satu Cotton Ball dengan lima koin tembaga, sehingga Anda bisa mendapatkan satu set pakaian lengkap setelah berburu lima Cotton Ball.

 

"Saya kira mereka membutuhkan bulu Cotton Ball yang halus dalam jumlah banyak untuk membuat pakaian. Saya tidak yakin bagaimana perasaan saya tentang mengenakan barang-barang yang terbuat dari bahan dari monster yang menyerang kita, tetapi saya kira saya akan terbiasa dengan hal itu," kata Igarashi.

 

"Dan itu berarti ada permintaan tetap untuk Cotton Ball. Saya bertanya-tanya mengapa harga yang dapat Anda tukarkan ditetapkan," kataku.

 

Negara ini hanya memiliki para Seeker dan orang-orang yang diperlukan untuk mendukung mereka. Labirin adalah satu lokasi tempat bahan-bahan yang diperlukan untuk mempertahankan hidup mereka diproduksi. Namun, itu tidak berarti bahwa satu-satunya makanan yang tersedia adalah daging dari monster. Ada beberapa orang di kota yang memakan makanan seperti roti.

 

“Ngomong-ngomong, terima kasih sudah banyak membantuku, bahkan meminjamiku uang,” kata Igarashi.

 

“Itu untuk keperluan. Maaf aku tidak menyadarinya, aku yakin seorang wanita tidak akan merasa nyaman mengenakan pakaian yang sama besok,” jawabku.

 

“Tidak bisa berkata apa-apa lagi. Kita baru di sini sekitar setengah hari…,” kata Igarashi sambil melirikku seolah ada sesuatu yang sedang dipikirkannya.

 

“Oh, tidak, kamu tidak bau keringat atau apa pun, jangan khawatir,” kataku tergagap.

 

“Urk…um. Bahkan jika memang begitu, kamu tidak seharusnya mengatakan apa pun tentang itu.”

 

“M-maaf, aku tidak begitu pandai berinteraksi dengan wanita…,” kataku, tetapi dia mungkin akan membantah bahwa aku melihatnya hampir setiap hari, jadi itu bukan alasan yang bagus. Namun, tanpa diduga, dia hanya mendengus, bukan karena aku membuatnya kesal.

 

"Baiklah, kau akan mulai mendapatkan lebih banyak pengalaman setelah kau menyiapkan party. Dan aku akan berusaha untuk tidak terlalu kesal, seperti sekarang."

 

“Ha-ha…maaf,” jawabku sambil tertawa gugup.

 

“Kamu tidak perlu meminta maaf sebanyak itu. Aku tidak benar-benar marah… Heh-heh.”

 

Louisa juga menyebutkan bahwa saya cepat meminta maaf. Saya rasa itu adalah sesuatu yang harus saya waspadai.

 

Igarashi tersenyum gembira meskipun dia menegurku dengan lembut.

 

“Kau tahu, kita tidak akan pernah punya kesempatan untuk berbicara seperti ini jika kita tidak bereinkarnasi,” katanya.

 

“Ha-ha, kau benar sekali tentang itu. Kurasa aku belum pernah berbicara denganmu tentang apa pun selain pekerjaan.”

 

“Karena jika kamu tidak berhati-hati dengan informasi pribadi yang kamu berikan, itu akan menjadi bumerang bagimu sebagai rumor dan gosip. Kamu ingat suatu kali aku pernah begadang denganmu untuk bekerja? Aku mendapat peringatan dari atasan tentang itu.”

 

Saya tidak tahu hal semacam itu terjadi. Sebenarnya, saya tahu tentang satu rumor khususnya... yang mengatakan bahwa Igarashi dipromosikan begitu cepat karena "atasan" yang dia sebutkan—CEO perusahaan—menyukainya. Saya tidak benar-benar mempercayainya, tetapi saya juga tidak berpikir itu sepenuhnya mustahil. Saya tidak benar-benar tahu apa kebenarannya. Saya sedikit penasaran, tetapi saya pikir bertanya akan membuatnya membenci saya.

 

“…Kamu mungkin sadar, Atobe, bahwa alasan aku dipromosikan adalah karena hal itu diatur oleh CEO,” katanya tiba-tiba.

 

“Eh… B-benarkah…?” Aku tergagap.

 

“Oh, kamu salah paham… Kami tidak akrab atau semacamnya. Dia hanya memperhatikanku dan mencoba menjadikanku pionnya. Setelah aku dipromosikan, dia terus-menerus mengingatkanku tentang bagaimana dialah yang memberiku kesempatan itu.”

 

“…Aku yakin dia memperhatikanmu karena kamu sangat cantik. Rupanya, CEO itu telah membuat dirinya sendiri dalam masalah karena hubungannya dengan wanita sejak dia masih muda.”

 

Pria yang memiliki posisi berwenang, bahkan pria yang sudah menikah, cenderung terjerat dengan wanita lain. Hal ini cukup sering Anda lihat di dunia nyata.

 

Tiba-tiba aku sadar bahwa aku pasti telah mengatakan sesuatu yang salah. Wajah Igarashi memerah, dan dia menatapku.

 

“…Benarkah itu yang kau pikirkan tentangku?” tanyanya.

 

“T-tidak, aku tidak pernah tahu apa pun tentang hubunganmu dengan CEO—”

 

“Bu-bukan itu yang kumaksud... K-kamu menyebutku cantik... Yah, terserahlah. Pokoknya, intinya adalah orang-orang salah ketika mereka berasumsi ada sesuatu yang terjadi antara aku dan dia. Bahkan aku benci kenyataan bahwa itulah alasan aku dipromosikan, dan semua emailnya kepadaku bersifat memaksa. Aku mungkin akan berhenti sebelumnya jika tidak ada yang berubah.”

 

“…Jadi mungkin itu salah satu alasan mengapa kamu tidak bisa berkonsentrasi pada pekerjaan dan melimpahkan semuanya padaku?”

 

“…Ya, ada itu, dan hal-hal lainnya. Orang tuaku tiba-tiba menyuruhku menikah dengan pria yang mereka kenal. Sebenarnya, mereka menentangku untuk kuliah sejak awal.”

 

Aku menemukan bahwa masalah yang dihadapi Igarashi ternyata lebih besar dari yang pernah kubayangkan… Apakah menjadi seorang wanita muda benar-benar mendatangkan begitu banyak masalah?

 

“Maaf kalau aku salah paham, tapi saat kau bilang orang tuamu memaksamu menikah dengan seorang pria, apakah maksudmu kau akan mewarisi sesuatu…?”

 

“Ayah saya memang mengelola sebuah perusahaan, tetapi saya tidak akan mengatakan bahwa saya diharapkan untuk mewarisinya,” katanya sambil memandang ke kejauhan, mungkin mengingat keluarganya. “Perusahaan ayah saya tidak berjalan dengan baik akhir-akhir ini. Dahulu kala di sebuah pesta atau semacamnya, putra salah satu klien ayah saya melihat saya dan menaruh hati pada saya… Itu sudah berlangsung sejak saya masih di sekolah menengah. Meskipun pada dasarnya kami hanya bertemu satu kali.”

 

Jadi ayahnya ingin dia menikah dengan seorang pria untuk memperbaiki hubungannya dengan klien… Dia akan digunakan sebagai umpan untuk pernikahan politik.

 

“Yah, bukan berarti aku boleh memaksakan pekerjaanku padamu… Aku benar-benar minta maaf. Setiap kali aku berpikir tentang bagaimana aku mungkin harus berhenti, aku tidak bisa benar-benar menemukan semangat untuk melakukan pekerjaan apa pun…”

 

Aku bahkan tidak bisa mengatakan bahwa dia seharusnya berbicara kepadaku tentang apa yang terjadi. Jika kami tidak bereinkarnasi, dia mungkin akan dipaksa menikah dengan pria yang dipilihkan orang tuanya demi kenyamanan mereka sendiri.

 

“Saya memang menyukai pekerjaan saya, dan saya senang karena saya dipromosikan. Namun, jika saya tidak mengandalkan Anda, saya tidak akan mampu menjalankan pekerjaan saya sebagai manajer. Saya tidak memiliki cukup pengalaman di dunia nyata, jadi saya merasa aman untuk mengandalkan Anda karena Anda memiliki lebih banyak hal. Saya mengandalkan Anda…tetapi sebenarnya, orang seperti Anda seharusnya menjadi orang yang harus maju.”

 

“Tidak, aku…aku sebenarnya lebih cocok bekerja di balik layar.”

 

“…Orang-orang seperti Anda cocok menjadi pemimpin di dunia ini. Anda jarang marah, Anda mendengarkan apa yang dikatakan orang lain…dan…”

 

“Dan…?” Igarashi mengatakan sesuatu, tetapi aku tidak mendengarnya dengan jelas. Dia menatap mataku, lalu mencoba menertawakannya seolah-olah itu bukan apa-apa.

 

“Seperti apa keluargamu, Atobe?”

 

“Kedua orang tuaku meninggal saat aku masih kecil. Saat berbicara tentang keluarga, yang terlintas di pikiranku adalah para pekerja kesejahteraan anak dan teman-temanku.” Banyak orang yang mengasihaniku saat topik ini muncul, jadi aku berusaha untuk tidak membicarakannya. Namun, sekarang setelah kami berdua bereinkarnasi, aku tidak bisa menyembunyikannya lagi.

 

“…Saya sangat menyesal. Anda bekerja keras untuk mencapai posisi Anda saat ini, dan saya tidak tahu apa-apa dan hanya memanfaatkan Anda karena Anda ahli dalam pekerjaan Anda.”

 

"Yah, kupikir kau memanfaatkanku karena aku mudah digunakan, tapi itu sudah berlalu sekarang. Sudah berlalu. Yang penting sekarang adalah kau mendengarkan arahanku sebagai anggota kelompokku."

 

“…Asalkan…asalkan itu hanya perintah yang ada hubungannya dengan party …”

 

“T-tidak, maksudku…aku tidak akan, seperti, melecehkanmu secara seksual atau semacamnya. Apa kau benar-benar berpikir aku orang yang seburuk itu?” tanyaku, tetapi Igarashi menutup mulutnya dengan tangan dan terkekeh mendengar leluconnya, tawa pertama yang kulihat darinya setelah sekian lama. Itu adalah sikap lembut seperti wanita. Dia mungkin akan menyangkalnya, tetapi aku berani bertaruh bahwa perilakunya yang sopan adalah alasan lain mengapa dia diberi posisi manajemen di usia yang begitu muda.

 

“Baiklah, apakah kamu sudah selesai berbelanja? Keranjang belanjamu kelihatannya sudah penuh.”

 

“Oh, maaf. Mungkin terlalu mahal…” Sepertinya dia sudah memilih terlalu banyak barang dan tidak bisa memutuskan. Aku tidak keberatan membantu jika memang begitu.

 

“Jika sekarang uangku tidak cukup, aku bisa pergi ke bank dan menarik lebih banyak lagi,” kataku padanya.

 

“Oh, kamu masih punya lagi? Tapi kamu sudah meminjamkanku lima puluh.”

 

“Ya, aku masih punya lebih banyak. Kau bisa membayarku kembali kapan pun kau punya kesempatan. Apa kau mau meminjam lima puluh lagi?”

 

“…Eh, kurasa tiga puluh sudah cukup. Aku tidak yakin kapan aku bisa mengembalikannya padamu jika aku mengambil lebih banyak.”

 

Kalau kita akan bekerja sama sebagai satu kelompok untuk memasuki labirin, kita akan memperoleh penghasilan bersama, jadi saya bisa berpendapat bahwa kita berdua bisa menanggung biaya pembelian sumber daya, tetapi mungkin akan lebih mudah bagi orang untuk berbelanja jika kita menaruh 50 persen dari semua penghasilan ke dalam dana kelompok dan sisanya dibagi di antara anggota kelompok berdasarkan poin kontribusi mereka.

 

Saya mendapatkan sisa dana yang diperlukan dan melihat Igarashi pergi untuk membayar pakaian ketika saya menyadari bahwa saya belum membeli apa pun untuk diri saya sendiri. Baju zirah dan barang-barang untuk labirin adalah satu hal, tetapi saya memutuskan bahwa saya mungkin setidaknya harus membeli baju ganti untuk tidur.

 

Bagian V: Definisi Rearguard

 

Setelah membeli pakaian, kami menuju area penginapan di Distrik Delapan tempat semua Seeker berkumpul. Penginapan saya adalah bangunan tiga lantai dengan delapan kamar di setiap lantai, terletak di atas bukit. Saya berada di lantai teratas—Nornil Heights, kamar 304. Di sanalah kami akan menginap.

 

Seorang wanita tua, yang kondisinya cukup baik, menunjukkan kamar itu kepada kami. Rupanya, dia dan sejumlah karyawan membersihkan dan mengelola gedung itu, yang selalu ditempati seseorang. Dia menawarkan diri untuk membangunkan kami, jadi saya memintanya untuk membangunkan kami pukul enam lewat tiga puluh pagi sehingga kami bisa sampai di Kantor Tentara Bayaran pukul delapan.

 

“Harap berhati-hati agar tidak kehilangan kunci kamar karena hanya ada satu. Kita perlu mengganti kuncinya jika kita membuat ulang kuncinya, jadi Anda harus membayar biaya delapan keping perak. Jika Anda suka, Anda dapat menitipkan kuncinya kepada saya saat Anda pergi.”

 

"Baiklah, kami akan memastikannya tidak hilang," kataku.

 

Delapan keping perak sama dengan delapan puluh keping tembaga. Harganya tidak murah, jadi kami harus sangat berhati-hati.

 

“Maaf, Igarashi, sepertinya kita tidak bisa punya dua kunci.”

 

“Hmm, kamu akan membuat kunci untuk setiap orang bahkan jika mereka tinggal bersama?” tanyanya.

 

"Yah, itu masuk akal demi kenyamanan. Mungkin saja kamu dan aku tidak akan selalu pulang pada waktu yang sama," jawabku. Sebenarnya aku belum pernah memberikan kunci cadangan apartemenku kepada orang lain di duniaku sebelumnya. Aku berasumsi akan lebih mudah jika memiliki dua kunci, tetapi itu tidak berdasarkan pengalaman nyata.

 

“…Hmm. Kurasa itu tidak akan jadi masalah sekarang. Tentu, mungkin saja kita datang dan pergi secara terpisah, tetapi kita juga mungkin tidak akan berdebat tentang hal itu,” katanya.

 

“Kurasa begitu…,” kataku. Aku merasa seperti mengatakan kami tidak akan pernah bertengkar, tetapi aku bertanya-tanya apakah hubungan kami benar-benar membaik sejauh itu. Igarashi tampaknya membaca pikiranku dan menyeringai saat menjawab.

 

"Aku akan menerima tantanganmu jika kamu ingin bertarung," katanya.

 

"Tidak, aku tidak segila itu. Bagaimana kalau kita coba untuk tetap tenang."

 

“Hmm, ya…itu yang terbaik. Aku ingin kita bisa akur sebaik mungkin.”

 

Serius…dia jadi lebih santai dalam berinteraksi dengan kami… Aku penasaran apakah itu karena kami sudah saling bicara dari hati ke hati di toko pakaian?

 

Lisensiku mengatakan Tingkat Kepercayaannya padaku meningkat, tetapi aku hanya mendapat sepuluh poin kontribusi darinya. Itu tidak benar-benar menunjukkan seberapa dekat hubunganku dan Igarashi... seharusnya.

 

"Haruskah kita pergi makan sesuatu setelah menitipkan barang-barang kita? Ruang makan buka sampai larut malam, tetapi kudengar berurusan dengan para Seeker tingkat tinggi yang mabuk-mabukan di malam hari bisa jadi hal yang sulit," katanya.

 

"Menurutku tidak banyak kejahatan di sini karena itu berarti karmamu akan meningkat. Namun, sebaiknya berhati-hati."

 

"Hal karma ini cukup bagus, bukan? Kau bahkan tidak perlu memanggil polisi atau apa pun. Para penjaga Guild akan muncul dengan sendirinya."

 

Kami membuka pintu sambil mengobrol dan terkejut melihat ada ruang tamu. Setelah ruang tamu, kami melanjutkan perjalanan ke kamar tidur, yang sebenarnya memiliki dua tempat tidur.

 

“Wow, lihat langit-langitnya yang tinggi. Dan ruangannya sangat besar… Atobe, seberapa tinggi peringkatmu sehingga kau akhirnya tinggal di ruangan seperti ini? Apakah karena kau mengalahkan benda merah itu?”

 

"Ya. Kamu juga melawannya, jadi kamu juga punya hak untuk tinggal di sini. Jangan ragu untuk membuat dirimu nyaman."

 

"K-kamu bilang begitu, tapi...," katanya sambil mundur, masih memegang tas belanjaannya. Aku mengira dia akan senang karena ini kamar yang cukup normal dan dia sudah menerima kenyataan bahwa tinggal bersamaku adalah hal yang wajar, jadi aku terkejut dengan reaksinya.

 

…Oh, benar juga. Orang tuanya sangat ketat, jadi dia mungkin belum pernah menginap di hotel seperti ini.

 

“…Igarashi?”

 

"Ih?!"

 

“M-maaf mengejutkanmu. Hmm, ada dua keranjang untuk menyimpan barang, jadi kamu bisa menggunakan yang ini. Kita akan memilih tempat tidur nanti.”

 

“O-oke, oke. Aku setuju— Ih!” Igarashi hampir tersandung sesuatu yang tidak penting. Itu dan teriakan terkejutnya yang lucu membuatku sampai pada kesimpulan bahwa wanita berusia dua puluh lima tahun ini tidak punya banyak pengalaman dengan pria. Bukan berarti aku dalam posisi untuk berbicara, bahkan jika aku bisa bersimpati. Entah mengapa aku merasa aku bisa lebih sabar dengan wanita yang lebih gugup daripada aku—sesuatu yang benar-benar terasa dalam situasi ini.

 

…Tunggu sebentar. Aku penasaran apakah aku akan mengalami perubahan besar dalam kehidupan reinkarnasiku yang baru?

 

“…Apa yang kau cengengesan? K-kau punya masalah atau semacamnya?” bentak Igarashi.

 

“Tidak, tidak apa-apa. Kau taruh saja barang-barangmu, kan? Ayo berangkat. Aku yang bayar, jadi kau tidak perlu membawa dompet.”

 

“… Selalu bersikap bijaksana, meskipun agak menyebalkan. Apakah kamu terbiasa dengan hal seperti ini?”

 

"Tidak, sama sekali tidak, meskipun aku ingin mengaku begitu. Aku hanya ingin mencoba menjadi pria sejati."

 

“Hmm, benarkah? Aku selalu mengira kau populer di kalangan wanita.”

 

Saya belum pernah mendengar seorang wanita mengatakan hal seperti itu kepada saya, meskipun saya pernah membaca di majalah pria bahwa itu pertanda dia menyukai Anda. Atau apakah itu ada di Internet? Terlepas dari itu, saya tidak bisa terbawa suasana. Dia tidak akan ragu untuk mengutarakan pendapatnya jika dia pikir saya senang berbagi kamar dengannya, jadi saya berusaha sebaik mungkin mengendalikan ekspresi wajah saya sehingga dia tidak akan mengira saya masih tersenyum.

 

Kami bisa makan di gedung penginapan, tetapi harganya cukup mahal, jadi seseorang menyarankan kami berjalan menuruni bukit menuju kedai untuk makan malam. Matahari akan segera terbenam di balik cakrawala, dan kedai itu dipenuhi oleh para Seeker yang baru saja kembali dari petualangan mereka hari itu.

 

“Aku tidak tahu jenis daging apa ini, tapi tidak buruk juga,” kata Igarashi sambil memakannya.

 

“Apakah Anda punya preferensi makanan tertentu?”

 

“Tidak juga, tapi saya bukan penggemar ikan fermentasi atau keju biru. Atau tahu bau.”

 

Kedengarannya dia tidak suka apa pun yang baunya sangat kuat. Dia juga tidak suka durian. Lagipula, aku sendiri belum pernah memakannya.

 

“Apakah orang-orang yang datang ke daerah ini memiliki peringkat yang sama denganmu?” tanya Igarashi.

 

“Menurutku begitu. Sepertinya orang-orang dengan jabatan tertinggi di Distrik Delapan tinggal di daerah yang berbeda.”

 

“Negeri Labirin terbagi menjadi delapan distrik, dan semua orang berkompetisi di setiap distrik. Aku yakin Distrik Satu benar-benar berbeda dari sini, bukan begitu?”

 

"Jika peringkat kita terus naik, suatu hari nanti kita akan mengetahuinya. Selama kita terus naik, kita akan mencapai distrik lain."

 

Itulah sebabnya saya ingin mengumpulkan lebih banyak anggota party, naik level, dan mendapatkan perlengkapan yang kuat.

 

“Oh, ngomong-ngomong, siapa orang yang memakai kostum kadal yang bersamamu tadi?”

 

“Itu Theresia, seorang lizardman. Resepsionis Guild punya beberapa kekhawatiran karena kami tidak tahu sifat pekerjaanku, jadi dia memberiku beberapa Tiket Mercenary. Aku menggunakan satu untuk mempekerjakan Theresia. Aku akhirnya ingin menjadikannya anggota tetap party.”

 

“Dia tampak sangat kuat, jadi aku akan merasa lebih baik jika dia selalu ada di dekatku. Aku harus naik level agar tidak menyeret kalian ke bawah.”

 

“Aku akan membantu. Besok saat kita pergi mencari, aku akan menceritakan bagaimana kita mengalahkan benda merah itu. Keterampilan adalah penyelamat seorang Seeker, jadi aku akan sangat menghargai jika kau tidak memberi tahu siapa pun kecuali jika itu perlu.”

 

"Kedengarannya menakjubkan... Aku tidak sabar. Kau tahu, saat benda merah itu muncul, kupikir aku tidak akan pernah mau masuk ke labirin itu lagi."

 

Saya yakin siapa pun akan trauma jika Redface tiba-tiba menyerang mereka.

 

"Tampaknya, target Redface yang sebenarnya adalah party bersama Baldwick. Kau hanya berada di tempat yang salah pada waktu yang salah," kataku padanya.

 

“Ya…sebenarnya, mereka mendatangiku tepat setelah aku membunuh Cotton Ball itu sendirian. Mereka bilang mereka akan melindungiku dan aku akan mendapatkan uang lebih cepat. Aku menolak mereka saat bola itu muncul.”

 

Mereka mendekati para pemula dan mencoba menempatkan mereka pada posisi yang seharusnya mereka lakukan. Hanya memikirkan apa yang mungkin dilakukan Baldwick dan kelompoknya setelah itu membuat saya muak.

 

“Kau menggunakan tombak, kan? Kupikir Cotton Ball bergerak sangat cepat, tapi kau mampu mengalahkannya sendiri,” kataku.

 

“Saya pernah ikut klub naginata di sekolah. Saya memilih senjata yang bentuknya mirip…tetapi benda merah itu merusaknya. Saya harus menggantinya…”

 

"Besok kita akan membeli sesuatu di toko-toko di depan labirin. Kita juga butuh baju zirah untuk menutupi pakaian kita."

 

“Oh, benar juga. Baju zirah. Aku tidak terlalu memikirkannya, karena bajunya sangat mahal, dan senjataku sudah rusak.”

 

“Kami akan bekerja keras untuk memastikan kami memperoleh penghasilan tetap. Kami akan mulai bekerja besok.”

 

Mengakhiri pembicaraan itu berarti berakhirnya pertemuan setelah makan malam kami. Saya mulai berpikir bahwa kami harus pulang hari ini dan bersantai, tetapi saat itulah saya mendengar suara dari suatu tempat di bar.

 

“Hei, apa kau sudah dengar? Death Sword sudah datang ke Distrik Delapan.”

 

“Maksudmu Death Sword meninggalkan Brigade White Night dan lari ke sini?”

 

"Ya. Kurasa dia bekerja sama dengan seorang pemula dan berusaha membesarkan mereka sampai mereka benar-benar berharga."

 

Awalnya, aku tidak memikirkan apa pun tentang percakapan mereka. Sepertinya tidak ada hubungannya dengan kami. Namun, ketika mereka menyebut seorang pemula, satu-satunya orang yang terpikir olehku adalah dua gadis yang kutemui pagi itu.

 

Jika mereka berbicara tentang Elitia dan Suzuna, maka…Elitia adalah orang Death Sword ini?

 

“Ini kesempatan bagus, bukan? Seorang Seeker tingkat tinggi membawa beban berat, jika semuanya berjalan lancar…,” lanjut salah satu orang.

 

"Hei, jangan ngomong di depan umum. Kita bahas nanti saja," kata seorang pria dengan bekas luka di pipinya. Mungkin dia pemimpin party.

 

“Atobe, ada apa? Kamu kelihatan kesal,” kata Igarashi.

 

“Tidak ada yang penting. Kedengarannya seperti orang-orang itu sedang membicarakan seorang gadis yang bereinkarnasi pada saat yang sama dengan kita… Tapi itu bukan masalah sekarang. Mari kita bicarakan besok.”

 

“Baiklah…kalau begitu.”

 

Seluruh gedung Nornil Heights memiliki kamar mandi bersama yang dipisahkan berdasarkan jenis kelamin. Para Seeker yang berpangkat rendah harus menggunakan kamar mandi umum, jadi sangatlah nyaman bagi kami karena gedung itu memiliki kamar mandi di dalamnya. Aku pergi mandi setelah Igarashi pergi, tetapi aku kembali ke kamar sebelum dia. Aku berguling ke tempat tidur sambil memikirkan percakapan yang tak sengaja kudengar di bar. Kelopak mataku mulai terasa semakin berat.

 

Aku sangat lelah, segar, dan mengantuk…tapi aku ingin tetap terjaga sedikit lebih lama…

 

Aku memejamkan mata dan mulai tertidur. Tepat sebelum aku tertidur, aku mendengar suara pintu terbuka.

 

“Atobe, kamar mandi di tempat ini luar biasa! Aku tidak menyangka mereka menyediakan sampo dan kondisioner karena ini dunia yang berbeda, tetapi ternyata mereka menyediakannya— Oh… A-apa kamu sudah tidur? Maaf, aku akan diam…”

 

…Itu bagus, Igarashi.

 

Setidaknya, pikiran itu terlintas di benakku, tetapi aku terlalu lelah untuk menjawab. Aku juga sangat terkejut dengan sampo dan kondisioner itu dan ingin membagikannya dengannya, tetapi aku sudah melewati batasku.

 

“…Sampai jumpa besok, Atobe,” kata Igarashi lembut saat aku tertidur lelap. Sudah lama sekali aku tidak tidur sekamar dengan orang lain.

 

Saya terus tidur di kamar yang gelap. Pada satu titik, saya terbangun sedikit tetapi tidak membuka mata dan mencoba untuk kembali tidur.

 

“H-hei… Um, Atobe…”

 

“…Mm… Oh, selamat pagi, Igarashi.” Aku membuka mataku saat dia mengguncang tubuhku dengan lembut, dan kulihat dia berdiri di sampingku dengan piyamanya. Aku terkejut menyadari dia tidak terlihat kurang cantik tanpa riasan.

 

Dia berdiri di samping tempat tidurku sambil menatapku dalam cahaya redup seolah-olah dia mencoba mengatakan sesuatu. Ketika dia mengenakan sweternya sebelumnya, aku kesulitan menemukan tempat yang aman untuk melihat, tetapi bahkan dengan piyamanya, aku tidak bisa menahan pandanganku untuk berhenti di dadanya. Karma-ku akan naik, tetapi aku tidak punya energi untuk mengalihkan pandangan. Aku ingin melihat... tetapi aku tidak seharusnya melakukannya.

 

“…Apa kamu tidak bisa tidur? Apa karena kamu tidak menggunakan bantal biasa atau semacamnya?” tanyaku.

 

“Ti-tidak, bukan itu… Bagaimana aku mengatakannya…? Aku tidak ingin membuatmu merasa aneh atau apa pun, tapi bisakah kau tidur membelakangiku…?”

 

“Dengan punggungku menghadapmu... Oh. Apakah aku berguling? Aku tidak bermaksud menghadap seperti itu.”

 

“Itu bukan salahmu, kamu tidak bisa menghindarinya. Hanya saja, saat kamu menghadapinya seperti ini…aku merasa… aneh…”

 

Aku tidak begitu mengerti, tetapi jika dia merasa terganggu saat aku tidur menghadapnya, maka aku harus menghadap ke arah lain saja. Tapi aku mungkin akan berguling lagi.

 

…Tunggu. Dia merasa aneh saat aku membelakanginya… Jadi meskipun kami tidur di ranjang yang berbeda, kami tetap berada di posisi seperti Vanguard dan Rearguard…?

 

Tidak mungkin—atau begitulah yang kupikirkan, tetapi tidak ada penjelasan masuk akal lainnya atas apa yang dikatakannya dan rasa malunya.

 

Apakah itu berarti Recovery Support 1 saya selalu aktif, bahkan saat saya sedang tidur…?

 

Aku ingat lisensiku menunjukkan bahwa Tingkat Kepercayaan Igarashi padaku telah meningkat. Hanya dengan tidur menghadapnya, Recovery Support 1 bekerja setiap tiga puluh detik…

 

“Baiklah, aku mengerti. Aku akan memastikan untuk tidak menghadap ke arah itu, jangan khawatir.”

 

“…O-oke. Terima kasih, sungguh. Maaf sudah membangunkanmu untuk ini,” dia meminta maaf dengan malu-malu sebelum kembali ke tempat tidurnya sendiri. Aku menunggu sampai napasnya melambat dan dia terdengar seperti sedang tidur sebelum aku bangun.

 

Jika aku tidur dengan normal, aku akan berguling di suatu titik... Tetapi jika aku tidur di sofa, maka aku jelas tidak bisa dianggap sebagai Rearguard. Kuharap begitu. Aku bahkan tidak punya bukti bahwa itu karena Recovery Support, tetapi untuk berjaga-jaga...

 

Jika kami memindahkan tempat tidur ke kamar lain keesokan harinya, kami berdua akan bisa tidur dengan tenang setelah itu. Sofa ternyata tidak senyaman yang saya kira, jadi saya memutuskan untuk tidur di sana saja.

 

Lalu pagi pun tiba. Mataku terbuka sebelum wanita tua itu datang membangunkan kami.

 

"…Hmm?"

 

Aku tidak menggunakan selimut di malam hari karena aku tidak kedinginan, namun seseorang telah memakaikannya padaku saat aku tidur. Apakah Igarashi terbangun dan menyelimutiku? Aku melihat sekeliling dan melihat sebuah catatan di atas meja: Jangan khawatirkan aku lain kali dan tidurlah di tempat tidurmu.

 

Kurasa hanya dengan membelakanginya saja sudah benar-benar meningkatkan Tingkat Kepercayaannya kepadaku. Aku bertanya-tanya apa yang akan terjadi jika tingkat kepercayaannya terlalu tinggi, tetapi tidak ada yang tercatat di Kartu Lisensi -mu saat kau berada di luar labirin, jadi aku tidak punya cara untuk memastikannya. Aku memutuskan untuk mencoba tidur seperti biasa di tempat tidur malam ini. Jika Igarashi bangun lagi, kami akan memindahkan salah satu tempat tidur ke kamar lain.

 

Bagian VI: Bahan Langka

 

Igarashi pasti akan segera bangun, jadi saya memutuskan untuk tinggal di ruang tamu sehingga dia bisa berganti pakaian di kamar tidur.

 

“Atobe, kamu tidak sakit karena tidur di sana, kan?”

 

“Hah? Oh, uh, tidak apa-apa. Sofa ini seperti tidur di atas awan jika dibandingkan dengan salah satu kursi kantor kita,” jawabku, sedikit terguncang ketika dia bertanya saat dia berganti pakaian. Karena kami akan tinggal bersama, aku benar-benar perlu segera membiasakan diri, tetapi aku baru menghabiskan satu malam dengan versi barunya ini. Aku tidak bisa menghilangkan perasaan bahwa aku akan segera berangkat ke kantor, yang membuatku gugup. Semuanya terasa agak tidak nyata.

 

“M-maaf, Atobe… Masih banyak hal yang perlu aku minta maaf. Seperti mengatakan hal-hal aneh di tengah malam…”

 

“Tidak, jangan khawatir. Sulit untuk bersantai saat tiba-tiba tidur di kamar yang sama dengan orang lain.”

 

“…Kau terlalu baik. Tidak apa-apa jika kau sedikit marah padaku, tahu.”

 

“Ha-ha…memang bukan sifatku untuk marah.”

 

Igarashi selesai berganti pakaian saat kami mengobrol dan keluar dari kamar tidur, tampak tegang. Aku sudah terbiasa melihatnya mengenakan pakaian lain sehingga ini terasa baru... Dia semakin cocok dengan dunia fantasi ini.

 

“…Setidaknya Anda mungkin bisa mengatakan sesuatu,” katanya.

 

“Oh, uh, um. Itu sangat cocok untukmu. Aku terkesan karena terlihat sangat alami.”

 

“Jika itu benar-benar cocok untukku, kau tidak akan melebih-lebihkannya. Aku merasa seperti gadis desa kecil. Itu sama sekali tidak seperti Seeker. Kurasa aku tidak menyukainya.”

 

"Saya rasa akan terlihat bagus setelah Anda mengenakan baju zirah di atasnya. Saya juga ingin membeli pelindung dada atau semacamnya untuk diri saya sendiri jika memungkinkan."

 

“Yah, aku hanya punya tiga keping tembaga tersisa. Aku tidak punya uang untuk membeli baju zirah…”

 

“Baiklah, saya yang bayar. Kita ini tim, kan? Ini bukan seperti proyek di kantor. Penghasilan kita adalah milik seluruh tim.”

 

Saya mendapat kesan dia tidak pernah benar-benar meminjam uang karena orang tuanya sangat ketat, tetapi dia adalah tipe orang yang dapat dipercaya dalam meminjamkan uang kepada mereka.

 

“…Kurasa tidak apa-apa jika kau meminjamiku uang, tapi jangan memanjakanku. Aku ingin bekerja denganmu seperti seorang mitra, sebagai seorang Seeker yang mandiri… Aku tidak ingin diperlakukan dengan kekanak-kanakan.”

 

“Saya tahu. Namun, menjadi seorang pemimpin berarti membuat tim Anda bergantung pada Anda.”

 

“Y-yah, itu sebabnya kamu harus marah dan menyuruhku untuk tidak membuang-buang uang. Aku akan merasa lebih nyaman dengan itu.”

 

Dia tidak merasa nyaman saat orang-orang memanjakannya dan menginginkan agar aku bersikap tegas dan konfrontatif, tetapi aku rasa aku tidak mampu melakukannya.

 

“Mengganti pakaian bukanlah pemborosan uang. Saya tidak bisa marah karenanya.”

 

“…Atobe, pernahkah ada yang bilang kalau kamu seperti kakak laki-laki?”

 

Kembali di rumah, bahkan anak-anak yang lebih tua memperlakukan saya seperti kakak laki-laki mereka, dan sekarang saya mulai menyadari alasannya.

 

Setelah sarapan, saya mampir ke Guild untuk memberi tahu Louisa tentang rencana kami untuk hari ini dan kemudian berangkat ke Kantor Tentara Bayaran.

 

“Selamat pagi, Leila.”

 

“Heh, kamu datang lebih awal. Menepati janji adalah keterampilan yang baik untuk dimiliki seorang Seeker,” kata Leila saat aku menyapanya. Dia mengenakan baju kulit dan penutup mata yang sama seperti hari sebelumnya. Itu membuatnya tampak sangat mengesankan, tetapi dia sebenarnya cukup ramah—contoh sempurna dari pepatah Anda tidak dapat menilai buku dari sampulnya.

 

“Halo, nama saya Kyouka. Saya akan mencari Atobe mulai hari ini. Senang bertemu dengan Anda.”

 

“Hmm, kamu pendatang baru yang kulihat kemarin. Aku melihatmu pergi ke labirin sendirian, jadi aku agak khawatir. Senang kamu bisa menemukan teman yang baik.”

 

"Ya, aku hanya ingin berusaha sebaik mungkin agar dia tidak menahannya." Igarashi mengakhiri perkenalannya yang seperti bisnis dengan begitu lancar sehingga aku tidak akan terkejut jika dia bertukar kartu nama dengan Leila. Leila tampaknya menyukainya.

 

“Kalau dipikir-pikir, Kyouka juga bukan Vanguard sejati… Kau ingin menggunakan manusia kadal yang cocok untuk Vanguard, bukan Theresia?” tanya Leila.

 

“Tidak, saya ingin mempekerjakan Theresia hari ini. Kemarin saya dan dia mencoba beberapa hal yang berbeda, dan kami bekerja sama dengan sangat baik.”

 

“Baiklah. Aku akan kembali bersama Theresia sebentar lagi.”

 

Ini akan menggunakan Tiket Mercenary perunggu lainnya. Saya baru saja membeli tujuh tiket lagi, jadi saya sudah mencapai batas sepuluh tiket per bulan saat Anda menghitung tiga tiket yang diberikan Louisa kepada saya. Saya juga bertanya kepada Louisa tentang bagaimana saya bisa mendapatkan lebih banyak Tiket Mercenary perunggu, dan tampaknya batasnya dicabut jika Anda memperoleh lebih dari jumlah poin kontribusi tertentu. Anda perlu memperoleh total seribu poin kontribusi, yang pada saat itu Anda akan menjadi Seeker bintang dua. Saat itulah batas pembelian Tiket Mercenary perunggu tidak akan berlaku lagi. Setiap tiket berharga tiga keping perak, jadi saya memerlukan tiga ratus emas untuk membeli seratus.

 

“Dia jauh lebih imut daripada lizardman… Oh… Um, tubuhnya ditutupi oleh…” Igarashi merasa ngeri melihat sisik di tangan dan kaki Theresia, karakteristik khusus yang menunjukkan bahwa dia sebenarnya adalah manusia setengah dan bukan hanya seseorang yang mengenakan kostum kadal.

 

"Dia mungkin tidak terlihat kuat, tetapi dia bisa diandalkan dan berbakat. Aku tak sabar bekerja denganmu hari ini, Theresia," kataku, dan dia menanggapi dengan anggukan, kali ini sedikit lebih cepat dari hari sebelumnya. Mungkin dia kurang berhati-hati karena kami sudah pernah bekerja sama sekali.

 

“Sepertinya Theresia menunggumu untuk datang dan menjemputnya. Kurasa sebaiknya kau pergi untuk pencarian panjang hari ini. Lagipula, itu akan lebih baik untukmu,” kata Leila.

 

“Ya, kami berencana menghabiskan lebih banyak waktu hari ini,” jawabku.

 

“Atobe, apa yang akan kita lakukan untuk makan siang? Kita akan berada di labirin sekitar waktu makan siang, jadi sebaiknya kita membawa sesuatu untuk dimakan,” saran Igarashi.

 

“Kalian bisa membeli makanan di kios-kios dekat pintu masuk labirin. Sebaiknya kalian membeli sesuatu jika tidak ada orang di kelompok kalian yang punya keterampilan memasak di alam liar.”

 

“Terima kasih atas informasinya, Leila,” kataku.

 

"Tidak masalah. Jaga dirimu." Kami pamit dan menuju Pusat Bedah. Theresia berjalan tanpa suara di belakangku, sama seperti kemarin, sambil membawa pedang pendek dan perisainya, yang telah diperbaiki setelah dia menggunakannya untuk bertahan melawan monster.

 

Saat kami tiba di Pusat Bedah, ada seorang pria berambut pirang yang sedang menyamak kulit monster.

 

“Permisi, kami sedang berharap untuk membedah beberapa monster…,” saya mulai.

 

“Ah, selamat datang di Pusat Bedah Monster Rikerton. Saya Rikerton, pemilik tempat ini. Di sana ada putri saya, Melissa, yang bertugas membedah hewan buruan besar itu,” kata pria berambut pirang itu. Gadis bernama Melissa itu mengenakan sesuatu yang tampak seperti pakaian terusan dan tampak fokus membedah monster di depannya dengan pisaunya yang besar. Matanya tajam dan jernih saat dia bekerja, tanda yang menunjukkan seorang ahli.

 

“Banyak monster berkeliaran di sini,” kataku.

 

"Ya, ada kulit dan benda-benda yang menunggu untuk dipindahkan setelah monster itu dibedah. Kami bermaksud untuk menangani semua monster dalam waktu tujuh hari agar mereka tidak membusuk, dan para tetangga tidak mengeluhkan baunya," jelas Rikerton.

 

Jadi kedengarannya seperti teknik yang sama dengan karung kulit saya. Sesekali, saya masih menemukan hal-hal yang membuat saya merasa bahwa kota abad pertengahan yang dibangun dari batu ini lebih maju secara teknologi daripada dunia modern kita sebelumnya. Meskipun saya kira itu seharusnya tidak terlalu mengejutkan karena dunia ini memiliki sihir.

 

Awalnya, Igarashi tampak tidak nyaman di toko aneh itu, tetapi setelah beberapa saat, ia tampak santai dan mulai melihat kulit-kulit yang digantung. Ada beberapa yang tampak mirip dengan bulu cerpelai, yang dapat dijadikan pakaian berkualitas tinggi jika diolah dengan benar. Ada juga kotak besar yang penuh dengan bulu Cotton Ball.

 

“Bisakah saya tahu nama Anda, Tuan?” tanya Rikerton.

 

“Namaku Arihito dan ini Kyouka—”

 

“Ah, yah, yah, tidak ada yang lebih baik untuk sebuah hubungan selain ikut party bersama istrimu. Saat aku dan istriku masih muda, kami akan berpetualang ke dalam labirin bersama. Berlumuran darah dan daging monster yang kalah, kami akan melakukan hubungan yang paling bergairah dan duniawi... Ups, seharusnya tidak mengatakan itu di depan putriku.”

 

“S-sebenarnya, dia bukan istriku…,” kataku tergagap.

 

“K-kamu tidak perlu menyangkalnya. Dia hanya bersikap sopan, akan lebih memalukan jika kamu bereaksi berlebihan.” Igarashi mungkin memiliki cara pandang yang lebih dewasa, tetapi akan jauh lebih sulit untuk menjelaskannya jika rumor menyebar.

 

Lalu ada pria bernama Rikerton. Mungkin karena dia menghabiskan sepanjang hari menebas monster, tetapi dia tidak tampak normal, meskipun itu tidak sopan. Sepertinya dia selalu tersenyum, tetapi tidak pernah terlihat oleh matanya. Bagaimanapun, kurasa sebagai seorang pedagang, hal terpenting adalah keterampilannya, jadi jika dia bagus, aku ingin terus bekerja dengannya.

 

“…Bedah sudah selesai,” Melissa tiba-tiba angkat bicara.

 

“Terima kasih, Melissa. Selanjutnya, urus bahan-bahan untuk pelanggan ini. Setelah selesai, Anda bisa istirahat.”

 

"Baiklah," jawab Melissa. Tidak seperti Rikerton, rambutnya hampir berwarna perak, meskipun dia tampak masih remaja akhir. Dia berlumuran darah, tetapi wajahnya cukup menarik. Ditambah lagi fakta bahwa dia hampir tidak berekspresi, dan dia tampak seperti boneka porselen.

 

“Maafkan dia, dia memang anak yang tidak banyak bicara, tapi kemampuan membedahnya lebih baik dariku, jadi tidak perlu khawatir.”

 

"Dia sangat berbakat untuk seseorang seusianya. Sungguh mengagumkan," kataku.

 

Saya agak tertarik dengan cerita mereka, tetapi sekarang kami harus mengurus urusan kami. Saya mengeluarkan satu Cotton Ball dari karung saya dan juga Redface. Igarashi juga punya satu Cotton Ball di karungnya. Rikerton membetulkan kacamatanya karena terkejut saat melihat Redface, dan bahkan Melissa pun terbelalak melihatnya.

 

"Kamu bisa mendapatkan material langka dari Monster Bernama. Kami bisa memodifikasi perlengkapanmu dengan material di sini atau kamu bisa membawanya ke toko senjata," kata Melissa.

 

“Jika memungkinkan, kami lebih suka mengubahnya di sini, tetapi tentu saja kami akan membiarkan Anda membuat keputusan akhir. Jika Anda mengizinkan kami mengerjakan Redface, kami akan menawarkan harga pembelian yang lebih tinggi, jadi kami akan menukar Cotton Ball dengan dua keping perak. Kami cukup membedah Redface dan memberikan bahan-bahannya, atau kami dapat membeli Redface utuh dari Anda seharga delapan emas. Jika Anda hanya ingin membedah Redface lalu mengembalikan bahan-bahannya, kami akan meminta biaya sepuluh tembaga,” kata Rikerton.

 

Material dari Monster Bernama dapat diperdagangkan dengan harga tinggi, dan jika Guild memiliki hadiah untuknya, hadiahnya juga besar. Jika kita bertemu monster lain, kita harus mencoba mengalahkannya meskipun lawannya kuat.

 

“Atobe, apa yang harus kita lakukan?”

 

“Hmm…” Aku berpikir sejenak. Haruskah kita meminta mereka untuk memproses material atau menjual semuanya kepada mereka? Aku ingin membuat tim sekuat mungkin sehingga kita bisa mengalahkan musuh yang kuat, jadi kita harus mulai memproses material.

 

“Bahan apa saja yang bisa dibuat dari Redface?” tanyaku.

 

"Saat Redface hampir mati, ia melepaskan semburan api dari tubuhnya dan mulai melakukan Blaze Diving secara liar. Jika kita mengolahnya, kita akan dapat memanfaatkan kekuatan itu," jawab Rikerton.

 

Dia menggunakan skill yang sangat berbahaya saat akan mati... Untungnya kami punya sepuluh damage pendukung jadi kami bisa menghabisinya sebelum dia bisa menggunakan skill itu.

 

"Kita bisa menghilangkan batu api di dalam bulu dan tubuh Redface, yang kemudian bisa kamu aplikasikan ke senjatamu. Jika kamu melakukannya, kamu akan bisa menggunakan skill tipe api tanpa menghabiskan kekuatan sihir apa pun," lanjut Rikerton.

 

“Begitu ya. Jadi kita bisa mengubah senjata yang tadinya tidak memiliki atribut menjadi memiliki atribut api,” kataku.

 

"Tepat sekali. Jika kita beruntung, satu tubuh Redface akan menghasilkan bahan untuk membuat tiga senjata atau lebih. Jika Anda ingin menyerahkan pembedahan dan pemrosesan bahan kepada kami, kami akan menggunakan biaya bahan yang tersisa untuk menutupi biaya pembedahan dan pemrosesan, lalu memberikan Anda kelebihannya."

 

“Bisakah kita membuat peralatan pertahanan dengan bahan-bahan yang tersisa?”

 

"Anda dapat menggunakan bulu pada perisai, yang akan meningkatkan ketahanannya terhadap api. Anda juga dapat membuat beberapa barang kecil seperti syal. Anda dapat mengharapkan barang kecil juga dapat meningkatkan ketahanan pemakainya terhadap api, tetapi itu akan menghabiskan semua bahan selain daging."

 

Kami beruntung karena Redface lebih besar dari Cotton Ball biasa karena itu berarti kami bisa membuat lebih banyak perlengkapan. Kami bisa memperkuat sebagian perlengkapan setiap anggota tim. Aku memutuskan untuk meningkatkan ketahanan api perisai Theresia dan memberi Igarashi syal. Lalu kami bisa meningkatkan ketapelku.

 

“Atobe, sudahkah kamu memutuskan apa yang akan kita lakukan?” tanya Igarashi.

 

“Ya. Apakah kamu pernah memakai syal?”

 

“Kadang-kadang… Apakah kamu akan membuatkannya untukku?”

 

"Luas permukaan yang lebih besar pasti akan memberikan lebih banyak perlawanan, tetapi kita akan membeli armor setelah ini. Aku ingin vanguard dan midguard memiliki ketahanan terhadap api," kataku. Aku tidak tahu apakah kita akan bertemu monster hari ini yang dapat menggunakan skill api, tetapi tidak ada salahnya mengambil perlawanan. Aku ingin bersiap agar kelompok kita dapat bertahan terhadap serangan seperti itu.

 

"Baiklah, serahkan saja pada Pusat Bedah dan Bengkel Rikerton. Ini akan memakan waktu, jadi sebaiknya Anda mengerjakan tugas lain yang mungkin Anda miliki," kata Rikerton sambil menyusun dokumen dan Melissa membawa tubuh Redface ke bagian belakang toko. Saya tidak yakin apakah itu karena bahan-bahan langka, tetapi matanya tampak lebih hidup daripada sebelumnya.

 

Berikutnya adalah toko senjata. Saya ingin mencoba dan menemukan Madoka sang Pedagang. Semoga saja dia masih berada di dekat pintu masuk labirin.

 

Bagian VII: Senjata Baru

 

Ribault dan kelompoknya berdiri di depan tangga menuju Field of Dawn seperti hari sebelumnya. Di dekatnya ada seorang gadis yang mengantar rombongan yang semuanya laki-laki. Aku mengenalinya sebagai teman perempuan Suzuna yang ikut dalam bus, meskipun dia sudah berganti pakaian dan mengenakan sweter berkerudung serta rok hari ini.

 

“Semoga beruntung, semuanya!” serunya pada kelompok itu.

 

“Ya! Kami akan menghasilkan banyak uang untukmu, Misaki!” jawab salah satu pria itu.

 

Rambutnya diwarnai cokelat hangat, dipotong sedang dan dikeriting menjadi gelombang halus. Dia cukup imut meskipun masih sangat muda; tidak akan ada yang terkejut jika Anda memberi tahu mereka bahwa dia adalah model majalah.

 

“Sepertinya dia menggunakannya sebagai pesuruhnya… Dia pasti melilitkannya di jarinya,” kata Igarashi.

 

"Jika begitu, sepertinya dia tahu bagaimana menjalani hidup. Namun, jika seorang Seeker tidak masuk ke labirin, maka level dan poin kontribusinya tidak akan naik, jadi risikonya tinggi," jawabku saat gadis bernama Misaki berjalan ke arah kami. Dia melihat kami dan tersenyum senang.

 

“Wah, bagus! Ada orang Jepang di sini! Aku merasa jauh lebih baik sekarang. Aku sudah bergaul dengan berbagai macam orang sejak datang ke dunia baru ini. Bahkan ada monster!” Gadis Misaki ini punya kebiasaan mengulur-ulur beberapa kata-katanya. Aku selalu merasa mengantuk mendengarkan orang-orang yang berbicara seperti itu. Aku tidak benar-benar membencinya, tetapi itu agak manis.

 

"Oh, kamu tidak perlu khawatir tentang orang-orang itu," tambahnya. "Aku baru saja bergabung dengan mereka karena aku penasaran seperti apa party di dunia ini. Mereka tampak keren, tetapi meskipun mereka berlevel tinggi, itu hanya mereka berdua. Aku merasa mereka mengharapkan aku untuk bekerja keras, jadi aku akan pergi dengan damai."

 

“Damai…? Oh, maksudmu kau akan meninggalkan party mereka?” tanyaku.

 

"Ya. Aku pikir party khusus cewek akan jauh lebih baik," jawabnya.

 

“Jadi, seharusnya kau ikut dengan temanmu,” kata Igarashi, tatapannya tajam seperti biasa. Misaki tampak sedikit bingung sejenak, tetapi kemudian tertawa dan menepisnya.

 

“Ah-ha-haaa, mungkin saja. Aku hanya mengikuti orang-orang itu begitu saja. Mereka terus mengatakan itu berbahaya. Oh, itu Suzu! Suzu, tunggu akuuu!” Misaki memperhatikan Suzuna dan Elitia yang akan memasuki Field of Dawn hari ini juga. Dia mengobrol dengan mereka, lalu mereka bertiga menuju labirin bersama.

 

Ya ampun... Dia akan pergi ke tempat yang sama dengan party yang baru saja dia tinggalkan. Kurasa gadis ini benar-benar melakukan semuanya dengan spontan.

 

Sementara aku berdiri di sana sambil berpikir, Igarashi dan Theresia menatapku karena suatu alasan.

 

"Kau tidak berpikir bahwa mengundangnya untuk bergabung dengan kita adalah ide yang bagus, tergantung pada pekerjaannya, kan?" tanya Igarashi.

 

“Tidak, bukan itu. Dia tampak seperti tukang bikin onar, jadi aku hanya khawatir. Kuharap aku hanya terlalu banyak berpikir.”

 

“Hmm…kukira semua pria menyukai gadis sekolah yang imut.”

 

"Uh, kurasa mungkin ada banyak orang seperti itu, tapi aku bukan salah satunya." Sebenarnya aku tidak terlalu memikirkannya, jadi aku hanya mengatakan apa yang terlintas di pikiranku. Sejak aku dewasa, melihat siswi-siswi berseragam membuatku merasa nostalgia.

 

“Lagipula, saya sudah berpikir bahwa saya tidak ingin mencari orang tertentu untuk bergabung dalam party. Saya lebih suka bertemu orang secara alami dan memutuskan 'ya, saya ingin orang ini bersama saya' dan mengundang mereka dari sana.”

 

“…Jadi…apakah aku juga mengalami hal yang sama…?” Igarashi memulai.

 

“……” Theresia menatapku tanpa berkata apa-apa.

 

“Oh, oops, maaf membuatmu menunggu. Igarashi, sepertinya Theresia sudah tidak sabar untuk segera memulai, jadi ayo kita beli senjata.”

 

“Y-ya, bolanya. Bola itu harus terus bergulir,” kata Igarashi.

 

Aku menuju ke kios Madoka untuk membeli senjata. Dia melambaikan tangan ke arah kami saat melihat kami datang.

 

“Selamat pagi, Tuan! Oh, dan Anda adalah nona yang saya jual tombaknya kemarin… Anda tampak baik-baik saja sekarang, tetapi Anda tampak terluka sebelumnya…”

 

“Ya, aku baik-baik saja berkat tombak bantuan yang kau berikan. Sayangnya… tombak itu patah.”

 

“Oh tidak… Bahkan tidak berhasil pada monster lantai pertama? Maaf sekali. Aku tidak percaya aku menjual barang berkualitas buruk seperti itu kepadamu.”

 

“Tidak, ini bukan salah senjatanya. Aku bertemu Monster Bernama. Tombak yang kau jual padaku bekerja dengan sempurna melawan Cotton Ball biasa.”

 

“Monster Bernama? Kudengar bertemu dengan salah satu dari mereka bisa sangat mengerikan bagi orang level satu… Aku sangat senang kalian berdua baik-baik saja!” Dia punya alasan untuk khawatir pada kami, tetapi air mata mulai mengalir di matanya, yang membuat Igarashi juga menangis.

 

Saya menunggu sejenak hingga mereka berdua bisa menenangkan diri. Mereka tersenyum malu setelah itu, mata mereka masih merah, tetapi kami dapat kembali ke pekerjaan.

 

“Terima kasih sudah mengkhawatirkan kami. Kami berencana untuk sangat berhati-hati saat mencari dari sini ke depan. Saya berharap kami bisa membeli beberapa senjata baru untuk membantu kami dengan itu…,” kataku.

 

"Tentu saja. Di Distrik Delapan, saya punya satu toko utama dan dua cabang. Di toko ini, saya punya perlengkapan untuk pemula dan juga untuk yang sudah satu tingkat lebih tinggi," kata Madoka.

 

“Kau tidak akan punya sesuatu yang lebih hebat dari ketapel, seperti ketapel super, bukan? …Tidak, sepertinya tidak. Kurasa ada baiknya aku meminta agar ketapel itu diperkuat.”

 

“Maaf. Kami tidak menjual ketapel yang kuat di Distrik Delapan, meskipun kamu bisa membuatnya sendiri jika kamu membawa bahan-bahannya ke pengrajin,” saran Madoka.

 

Saya menitipkan ketapel saya di Rikerton agar mereka bisa memodifikasinya. Sepertinya itu keputusan yang tepat. Jika mereka tidak menjual senjata yang lebih kuat, maka pilihan terbaik kami adalah memperbaiki senjata yang kami miliki.

 

“Baiklah, Igarashi, apakah kamu ingin memilih senjata baru terlebih dahulu?”

 

“Tentu saja… Aku membeli tombak kayu kemarin.”

 

“Madoka, apa kau punya yang lebih kuat dari itu? Tidak harus tombak, mungkin senjata panjang apa pun bisa digunakan.”

 

“Coba kita lihat… Bagaimana dengan ini? Kami punya tombak, tombak panjang, dan lembing yang terbuat dari perunggu. Aku juga punya trisula, meskipun gayanya agak berbeda,” jawabnya.

 

Igarashi mempertimbangkan setiap pilihan satu per satu dan akhirnya memilih tombak, mungkin karena tombak dijual satu set dengan perisai.

 

"Kamu bisa menyerang dengan tombak sambil tetap menjaga diri. Banyak orang menggunakannya saat mereka ditempatkan di posisi Vanguard," lanjut Madoka.

 

“Baiklah, kedengarannya tombak itu pilihan yang bagus untuk saat ini. Cara penggunaannya agak berbeda dari naginata, tetapi aku seharusnya bisa menggunakannya karena aku seorang Valkyrie… Menurutmu ini akan berhasil, Atobe?”

 

“S-tentu saja. Agak menggangguku bahwa aku, sang pria, akan selalu berada di belakangmu sepanjang waktu…tapi di situlah letak kekuatan Rearguard.”

 

“Kalau begitu, tombak itu. Aku selalu bisa pindah ke posisi lain jika kita mendapatkan anggota kelompok lain yang lebih cocok untuk Vanguard.”

 

“Banyak orang yang menggunakan tombak atau lembing sebagai Vanguard dan Midguard,” tambah Madoka. “Silakan kembali jika Anda menginginkan sesuatu seperti itu.”

 

Tidak ada yang lebih baik dari pedang pendek milik Theresia yang tersedia, tetapi kami telah meninggalkan perisainya untuk dimodifikasi, meskipun itu adalah salah satu perlengkapan Kantor Tentara Bayaran, jadi kami membeli satu untuk menggantinya.

 

Berikutnya adalah mencari baju zirah untuk Igarashi yang tidak terlalu berat sehingga tidak bisa digunakannya, jadi kami membelikannya pelindung dada perunggu. Madoka juga punya stok baju zirah kulit dengan ukuran yang pas, jadi kami membeli beberapa pelindung kaki yang tampak seperti Valkyrie. Peralatan baru Igarashi berjumlah total 250 keping tembaga dan perisai Theresia berjumlah 50. Saya tidak yakin apa yang harus saya beli untuk diri saya sendiri, tetapi akhirnya saya membeli baju zirah berikat dengan pelindung kaki kulit dan sarung tangan.

 

“Heh… Atobe, entah kenapa kamu terlihat lebih heroik. Bagaimana penampilanku?”

 

“Sebenarnya, menurutku itu sangat cocok untukmu. Valkyrie jelas merupakan pekerjaan yang tepat untukmu.”

 

“…Kau bahkan tidak akan mencoba mengganti pujianmu? Baiklah, asalkan tidak terlihat buruk.” Dia tidak tampak terlalu senang, tetapi dia tampak sedikit senang. Pujian itu tulus—aku tidak hanya berusaha bersikap sopan.

 

Satu-satunya hal adalah bahwa pelindung dada perunggu itu menekankan ukuran dadanya…tetapi aku dapat mengatakan bahwa membuat baju zirah wanita pastilah sangat sulit hanya dengan melihat lekukan yang dibuat secara artistik.

 

“Theresia tidak bisa berganti dari perlengkapan kadalnya, kan? …Aku penasaran apakah itu menempel di kulitnya,” kata Igarashi.

 

“menurutku itu tidak mungkin bagi saya untuk menghapusnya.”

 

Theresia pernah kehilangan nyawanya di dalam labirin dan dibangkitkan kembali sebagai manusia setengah. Menurut Leila, dapat diasumsikan bahwa membatalkan perubahan menjadi manusia setengah itu tidak mungkin dilakukan oleh seorang Seeker bintang satu sepertiku.

 

“Nona, Tuan, perlengkapan baru Anda terlihat bagus sekali! Saya akan berdoa untuk keselamatan Anda dalam ekspedisi berikutnya. Saya akan berusaha sebaik mungkin untuk mendapatkan perlengkapan yang bagus untuk Anda juga!” kata Madoka.

 

“Terima kasih. Bisakah kamu juga membuat peralatan jika kami membawakan bahan-bahannya?” tanyaku.

 

"Ya, toko kami bertindak sebagai perantara dengan berbagai pengrajin. Silakan bawakan saya bijih apa pun yang Anda temukan di labirin."

 

Material monster, bijih…ada banyak hal yang ingin kutemukan di labirin. Aku juga ingin membeli tas yang lebih besar karena tas kulit yang kumiliki tidak memiliki banyak daya angkut, tetapi masalah itu terpecahkan saat kami kembali ke Rikerton.

 

Kami mengambil ketapel yang dimodifikasi—sekarang menjadi blazeshot—perisai merah, dan syal merah. Sementara itu, Melissa mengeluarkan ransel besar.

 

"Hei! Itu adalah beberapa bahan luar biasa yang kau bawa kepada kami. Bahkan Melissa pun senang sekali. Ini hanya tanda terima kasih yang kecil. Semoga perburuanmu membuahkan hasil, dan jika kau bertemu Monster Bernama lainnya, aku harap kau akan mempertimbangkan untuk mengunjungi toko kami lagi," kata Rikerton.

 

"Oh, terima kasih banyak! Aku baru saja berpikir tentang keinginanku untuk membeli tas baru," kataku. Rikerton mungkin menyadari betapa kecilnya tas kulitku. Tas ransel ini memiliki kapasitas lebih dari dua kali lipat.

 

“… Lumayan. Datang lagi,” kata Melissa, sudut mulutnya terangkat membentuk senyum kecil sebelum dia masuk ke bagian belakang toko. Aku tidak tahu apakah dia hanya senang membedah atau senang bisa menangani monster langka, tapi itu pertama kalinya aku melihat senyum darinya.

 

“Sudah lama sekali sejak putriku berbicara tentang keinginannya memasuki labirin. Selain itu, ada pembicaraan tentang Monster Bernama yang muncul di lantai dua Field of Dawn dan belum dikalahkan, jadi hadiahnya lumayan. Melissa juga menunggu dengan gembira kedatangannya.”

 

Aku simpan informasi itu, karena itu artinya jika kami berhasil mencapai lantai dua hari ini, kami berpotensi bertemu Monster Bernama lainnya, dan memeriksa ketapelku yang sudah dimodifikasi.

 

Bagian VIII: Formasi Pertempuran Baru

 

Setelah kami menyiapkan perlengkapan untuk mencari, kami masing-masing memilih beberapa perbekalan portabel yang dijual di alun-alun dan akhirnya siap untuk petualangan kedua kami ke dalam labirin.

 

“Ah, lihatlah kau sudah bekerja keras untuk mempersiapkan diri. Senang melihat kau telah memutuskan untuk bekerja sama dengan Arihito, Nona,” kata Ribault.

 

“Oh, kumohon, jangan panggil aku nona… Aku lebih muda dari Atobe.”

 

“Ha-ha-ha, maaf, maaf. Pokoknya, jaga diri kalian sekarang. Kurasa kalian bertiga mungkin bisa sampai ke dasar Field of Dawn hari ini. Hanya ada tiga lantai.”

 

“Terima kasih. Kami ingin pergi sejauh yang kami bisa,” kataku, lalu kami menuju ke labirin saat Ribault mengantar kami.

 

Hamparan luas di depan mata kita, tiba-tiba menjadi terang—sama seperti hari sebelumnya. Kurasa waktu tidak berubah di labirin itu. Setidaknya Padang Fajar tampak selalu terjebak di pagi hari.

 

♦ Party Saat Ini ♦

1: Arihito                                  Level 2 

2: Kyouka                Valkyrie                  Level 1 

3: Theresia                Rogue                  Level 3     Mercenary

 

Aku bisa mengatur formasi pertempuran kelompok menggunakan lisensiku. Aku masih tidak merasa perlu membedakan antara vanguard dan midguard, jadi kuputuskan tidak apa-apa menjadikan keduanya sebagai vanguard.

 

“Hari ini aku ingin kalian berdua menjadi garda terdepan,” kataku pada mereka.

 

“Baiklah. Aku ingin cepat-cepat mencoba senjata baruku,” kata Igarashi.

 

“……”

 

Jika kami menemukan seseorang yang ahli dalam peralatan pertahanan, seperti prajurit infanteri berat, saya dapat meminta mereka bertindak sebagai tank kami. Mencari anggota tim baru tampaknya akan menjadi masalah penting yang harus dihadapi.

 

“Kita jalan-jalan sebentar, lalu coba formasi tempur baru kita di Cotton Ball,” usulku.

 

“Baiklah. Kau tahu, aku merasa jauh lebih baik jika ada teman di sekitarku…,” jawab Igarashi.

 

Kami bahkan belum berjalan selama tiga menit ketika Theresia menghunus pedang pendeknya. Aku tidak yakin apakah itu skill Rogue atau semacamnya, tetapi dia tampaknya memiliki jangkauan yang lebih luas di mana dia bisa mendeteksi musuh dibandingkan denganku atau Igarashi.

 

♦ Monster yang Ditemui ♦

COTTON BALL

Tingkat 1

Berjaga-jaga

Barang Rampasan yang Dijatuhkan: ???

 

Hmm… Apa ini? Apakah tubuh asli dari Cotton Ball yang kalah tidak dianggap sebagai rampasan? Apakah ada yang lain di dalamnya…?

 

“—Ini dia!” seru Igarashi.

 

Aku mendongak dan menyadari monster itu akan menyerang, tetapi aku tidak akan bisa melepaskan tembakan dengan ketapelku jika Vanguard ku tidak membiarkan garis tembakku terbuka. Mungkin akan lebih mudah untuk mencoba menghentikan monster dengan serangan jarak jauh sebelum monster itu mendekat, tetapi pertama-tama, ada sesuatu yang perlu kuuji. Yaitu apakah keterampilanku hanya memengaruhi orang yang kutunjuk atau apakah keterampilan itu memengaruhi setiap anggota kelompok di depanku.

 

“Igarashi, aku akan mendukungmu!” teriakku saat Cotton Ball itu terbang ke arah Igarashi.

 

“Nggh!”

 

Pertama, saya akan mengaktifkan Defense Support yang menargetkan Igarashi.

 

♦ Status Saat Ini ♦

> ARIHITO mengaktifkan DEFENSE SUPPORT 1 → Target: KYOUKA

 

Serangan keras Cotton Ball berhasil dicegah sepenuhnya oleh penghalang yang melindungi Igarashi. Dia telah mengangkat perisainya dan bersiap untuk menangkis, tetapi melihat musuhnya terlempar ke belakang, dia memutuskan untuk memanfaatkan kesempatan itu dengan menyiapkan tombaknya dan menusukkannya ke Cotton Ball.

 

“—Hyaaa!”

 

♦ Status Saat Ini ♦

> Serangan KYOUKA mengenai Cotton Ball

10 kerusakan dukungan

> 1 Cotton Ball dikalahkan

 

Jadi, keterampilan itu aktif bahkan jika aku tidak mengatakan bahwa aku mendukung mereka dengan lantang. Kurasa berada di belakang sudah cukup.

 

Serangan tombak Igarashi juga berhasil menembus pertahanan Cotton Ball, tetapi kerusakan pendukung menghantam Cotton Ball dengan kekuatan tak terlihat dan membuatnya terlempar. Aku tidak yakin apakah aku akan terbiasa melihat pemandangan aneh itu. Aku bertanya-tanya bagaimana Igarashi akan menanggapinya.

 

“Igarashi, seranganmu hebat sekali. Kurasa aku juga harus berharap banyak dari seseorang yang dulunya anggota klub naginata… Uh, a-apa ada yang salah?”

 

Igarashi berbalik perlahan, ekspresinya menunjukan kegembiraan—atau mungkin senang sekali lebih tepatnya.

 

“…Tadi, saat serangan monster itu berhasil ditangkis, itu kamu yang mendukungku dan kemudian membantu seranganku, kan?”

 

“Y-ya. Pekerjaanku memungkinkan aku mendukung Vanguard. Namun, itu berbeda dari Penyihir atau Pendeta.”

 

Igarashi menancapkan tombaknya di tanah, membawa perisainya di bawah satu lengan, dan menepuk pipinya dengan tangannya yang bebas sebelum mendesah.

 

“…Apakah rasanya enak?” tanyaku.

 

“Ya…rasanya luar biasa…”

 

Cara saya mengungkapkannya bisa jadi bisa disalahartikan... tapi saya rasa akan menyenangkan jika didukung. Maksud saya, akan menyenangkan jika merasa tak terkalahkan seperti itu.

 

Kemampuanku adalah jenis dukungan yang dapat membuat seorang Valkyrie merasa sangat gembira. Kurasa itu sebabnya Theresia juga menganggapku sebagai orang baik.

 

"Serius, kemarin saya mengerahkan seluruh kemampuan saya untuk menyerang Cotton Ball itu, dan butuh lima pukulan sebelum akhirnya saya menghabisinya. Namun kali ini saya hanya memukulnya dengan keras! dan bola itu meledak! dan, oh, itu sangat memuaskan," jelas Igarashi.

 

“Saya pikir Anda mengatakan bahwa Anda menghilangkan stres dengan kekerasan.”

 

“Hei, aku tidak seburuk itu. Aku bisa saja membintangi kartun Minggu pagi.”

 

Itulah pertama kalinya aku melihatnya bersenang-senang seperti ini. Aku tidak menyangka keahlianku akan membuatnya begitu bahagia, jadi aku juga senang saat dia menceritakannya padaku. Mungkin kartun Minggu pagi yang dia bicarakan adalah anime tentang gadis penyihir atau tentang pahlawan super atau cyborg.

 

“Hei, Atobe. Ayo kita buat lagi. Setiap Cotton Ball terdiri dari lima keping tembaga.”

 

“Baiklah, mari kita cari target berikutnya. Jangkauan Theresia untuk mendeteksi musuh lebih besar, jadi kamu mundur sedikit darinya, Igarashi. Aku juga ingin memberikan tembakan dukungan, jadi bisakah kamu memberiku ruang untuk menembak?”

 

“Ya, mengerti. Tapi jangan tembak aku dari belakang. Sepertinya itu akan menyakitkan.”

 

Saya sama sekali tidak ingin secara tidak sengaja menembak mereka dari belakang. Saya bertanya-tanya apakah tugas saya sebagai Rearguard memiliki keterampilan yang mencegah saya mengenai sekutu saya dari belakang... Saya benar-benar ingin mencapai level 3 secepat mungkin.

 

Ngomong-ngomong, saya masih punya satu poin keterampilan tersisa. Mungkin saya harus memeriksa ulang keterampilan apa yang bisa saya dapatkan di level 2. Namun, saya ingin hanya mengambil keterampilan yang diperlukan dan menyimpan poin keterampilan yang tersisa. Tiga keterampilan pendukung seharusnya sudah cukup untuk saat ini.

 

Saya melihat sesuatu saat saya membungkuk untuk mengambil tubuh Cotton Ball dan memasukkannya ke dalam karung saya—ada semacam batu yang menempel di kepalanya.

 

“Sepertinya ini barang jarahan yang terjatuh,” kataku.

 

“Apakah kamu menemukan harta karun? Oh, itu batu yang cantik; semuanya berkilau,” kata Igarashi.

 

Apakah ini sejenis bijih? Itu adalah batu hijau bundar, dan kelihatannya agak metalik. Cotton Ball individu tampaknya menghasilkan batu-batu ini dari kepala mereka...tetapi apakah itu bagian dari kerangka mereka? Atau sesuatu yang mereka rahasiakan, yang terbentuk menjadi batu? Saya merasa seperti sedang melihat salah satu misteri monster.

 

Setelah pertemuan kami dengan Cotton Ball, saya memeriksa bagian Barang Rampasan yang Dijatuhkan dari lisensi saya dan menemukan batu hijau itu. Rupanya, batu itu disebut "wind agate". Mungkin Cotton Ball adalah monster dengan atribut angin karena mereka bergerak seperti embusan angin kencang.

 

"…Hmm?"

 

Hal berikutnya yang kami temukan adalah Cotton Ball dengan semacam benda seukuran kepalan tangan mengambang di dekatnya.

 

“Uh, Atobe… I-bukankah itu Giant Bee—? Aaahhh!”

 

“—Igarashi, aku akan mendukungmu! Bertahanlah terhadap serangannya, lalu menghindar ke samping!”

 

Monster udara itu menyerang Igarashi sementara Cotton Ball menyerang Theresia. Aku berdoa agar kemampuanku berhasil sambil mengawasi apa yang terjadi.

 

♦ Status Saat Ini ♦

> ARIHITO mengaktifkan DEFENSE SUPPORT 1 → Target: KYOUKA, THERESIA

 

Bagus…Saya bisa memberikan dukungan kepada semua orang di Vanguard!

 

Benda mirip lebah dan tekel Cotton Ball itu ditangkis dengan bunyi ping oleh Defense Support. Igarashi melompat ke samping seperti yang kuminta, perisainya masih terangkat, dan aku melepaskan tembakan api.

 

Ayo, pukul!

 

♦ Status Saat Ini ♦

> ARIHITO menggunakan BLAZESHOT → Kena POISON SPEAR BEE

> POISON SPEAR BEE telah DIBAKAR

 

“—KIIIIIII!”

 

Saya tidak tahu berapa banyak kerusakan yang diterimanya, tetapi saya dapat menyerangnya setelah pergerakannya tampak lebih lambat saat ditangkis oleh Defense Support.

 

“Hyaaaa—!”

 

"—!"

 

Igarashi menusukkan tombaknya ke lebah yang terbakar; Theresia mendekati Cotton Ball dan mengayunkan pedang pendeknya ke arahnya.

 

♦ Status Saat Ini ♦

> Serangan KYOUKA mengenai POISON SPEAR BEE

10 kerusakan dukungan

> Serangan THERESIA mengenai Cotton Ball

10 kerusakan dukungan

> 1 Cotton Ball, 1 POISON SPEAR BEE dikalahkan

 

“Wah… Sungguh mengejutkan. Lebah berbahaya karena bisanya. Dan lebah sebesar itu…” Igarashi dengan ragu mendekati lebah yang terjatuh itu untuk memeriksanya. “Atobe, sayapnya terbakar saat kau memukulnya dengan ketapelmu. Ia bergerak lebih lambat saat itu, jadi aku bisa memukulnya dengan tombakku. Apakah kau melakukannya dengan sengaja?”

 

“Tidak. Akan sangat keren jika aku melakukannya, tapi itu hanya kebetulan biasa.”

 

“Ah, begitu. Untung saja kau menggunakan senjata api.”

 

Karena itu adalah senjata yang dibuat dengan sumber daya yang diperoleh dari Redface, yang muncul di ladang yang sama, aku bertanya-tanya apakah itu akan berguna pada monster lain di area yang sama. Bagaimanapun, sepertinya awal pencarian hari ini berjalan sesuai rencana.

 

“Haruskah kita menuju ke lantai dua? Kita harus berhati-hati terhadap monster di sepanjang jalan,” kataku.

 

"Tentu, saya belum lelah sama sekali. Ditambah lagi, saya ingin segera naik level, jadi saya harap mereka terus berdatangan."

 

Saat kami tiba di pintu masuk lantai dua, kami benar-benar menyadari ukuran labirin ini dan berhasil mengalahkan lima belas Cotton Ball dan enam Poison Spear Bee. Kami hanya bisa memasukkan semua Cotton Ball meskipun kami mencoba menggunakan setiap tas seefisien mungkin. Cotton Ball ringan, tetapi menghabiskan banyak ruang. Tak lama lagi kami harus berpikir untuk membawa pulang monster yang paling berharga saja. Atau mencari teman yang bisa mengeluarkan material dari Cotton Ball.

Sebelumnya | Daftar Isi | Selanjutnya